张本智和具有极高的天赋。17年,年仅14岁的他在世乒赛上击败日本一哥水谷隼,刷新男乒八强最小年龄记录,之后又在捷克公开赛上击败波尔(大家需要明确一点,捷克公开赛上的波尔和世界杯上的波尔对管开启的只是省电模式)成为最年轻的巡回赛冠军。
张本智和的父母都是中国人, 张本智和虽然在日本长大,但是本来也是中国籍,后来随父亲张本宇盖的日本籍。由于中日民族情结,国人很难认同张本一家的转籍行为。特别是张本还多次在公开场合宣城要为日本战胜中国,让国人非常厌恶。
而至于张本智和为什么改国籍,他母亲说过那些在国内打不上球的,去国怀乡,远渡重洋去谋生,无可厚非,刘国梁也这样说过么,国内乒乓球太强了,他们出去能打球,也是条路。