拥有400亿美元私人捐款的哈佛大学，在收取政府资助后遭到美国总统特朗普公开指责。美国时间4月21日，特朗普在白宫新闻发布会上点名哈佛大学，要求它归还政府资助资金。
“我不喜欢这样，哈佛大学已经有400亿美元资产，却又获得这笔（政府补助）资金？哈佛大学必须还钱。”谈及美国小企业管理局向小企业提供补助时，特朗普将话题转至哈佛大学，认为哈佛大学的私人捐赠基金规模非常庞大，不应收取政府提供给小企业的补助。
面对特朗普的指责，哈佛大学在4月21日回应称，学校获得的资金并非特朗普在发布会上讨论的小企业补助金，而是来自美国教育部的资助。
特朗普与哈佛大学提到的是两笔不同的政府补助。在白宫发布会上，特朗普讨论的政府资助是美国小企业管理局发布的“中小企业薪资单保护项目” （PPP），资金规模为3490亿美元。哈佛大学披露的政府资金，是美国教育部提供的联邦高等教育紧急救援基金（Federal Higher Education Emergency Relief Fund），资金规模为140亿美元。
据《波士顿环球报》报道，哈佛大学发言人Jonathan L. Swain在回应中解释，哈佛大学未从PPP项目获取任何资金，而是从美国教育部提供的救援基金中收到了860万美元。
“特朗普总统是对的，哈佛大学接受专门面向经营困难的小企业援助资金并不合适。”哈佛大学发言人Jonathan L. Swain在回应中表示，这笔860万美元的资金将100%用于援助受疫情影响、经济困难的学生。
尽管哈佛大学并非同小企业争夺援助，但作为美国最富有的大学，哈佛大学申请政府补助的行为依然引发争议。
美国教育部部长贝齐·德沃斯（Betty DeVos）在4月表示，援助资金应该用于疫情导致巨大损失的学生、学校。根据哈佛大学财报，2018年哈佛大学的捐款基金会估值达到392亿美元。《美国新闻与世界报道》曾统计，2017年哈佛大学收到近380亿美元捐款，是美国收到捐款最多的大学，超过排名第二的耶鲁大学100亿美元。
对于引发争议的私人捐款，哈佛大学对《福布斯》杂志回应称，私人捐款细分为13000笔款项，而大量捐款由于捐赠人要求有明确的使用范围限制。哈佛大学校刊“The Harward Crimson”报道称，哈佛大学校长Lawrence Bacow此前已通过邮件宣布，今年会尽可能多地分配使用私人捐款。