在新冠肺炎疫情全球大爆发的关键阶段，各国都在努力追寻本国新冠病例的源头。而其中，最为关注的无疑是中国、美国，以及欧洲。而就在近日，加州确认了全美首例新冠死亡病例，这一发现也改写了美国疫情时间线。
近日，美国加利福尼亚州圣克拉拉县政府公共卫生部门本周公布了最新检测报告，报告显示，早在2月6日当地就有人死于新冠肺炎，这比美国此前公布的首例新冠死亡病例出现时间提前了20多天。
该县公共卫生部门在一份声明中表示，法医部门对2月6日和2月17日该县病逝的两名死者进行了尸检，相关组织样本已经被送至美国疾控中心，新冠病毒检测结果呈阳性。该县另一名3月6日死亡的患者也被确认死于新冠肺炎。这3名死者均在家中去世。
之所以三名死者的死因确认如此漫长，该声明表示，当时美国新冠病毒检测能力有限，都只能通过美国疾控中心进行检测，且疾控中心规定，仅具有疫情相关地区旅行史且出现具体症状、需寻求治疗的人才能被检测，而最早的这两个死亡病例都没有疫情相关地区旅行史。
最为关键的信息在于，圣克拉拉县行政长官杰弗里·史密斯24日在接受新华社记者电子邮件采访时表示，“这些死者很明显是死于新冠病毒的社区传播。这表明新冠病毒至少在1月就已开始在湾区传播，甚至可能更早。”
当前，加州州长纽瑟姆表示，已指示全州法医部门对去年12月以来的死者进行调查，以进一步明确新冠疫情何时在加州开始蔓延。