一、新冠病毒在餐厅传播速度有多快？
据美国有线电视新闻网（CNN）5月14日报道，这项实验通过模拟自助餐厅或游轮上的场景，来展示像新冠病毒这样一种病毒的传播能力。
视频显示，10名实验参与者进入餐厅，其中一人被标记为“感染者”。视频中，每名参与者都像往常一样，在餐厅内走来走去，对于潜在的污染物质不甚在意。
实验最后揭晓了答案。视频最后，参与者们都被置于黑光灯之下，他们身上代表病毒的“物质”也在光亮下“现身”。报道称，食物及餐具上均可看到这种物质，甚至一些参与者的面部也有这种物质。
报道称，尽管这类实验并不新鲜，但香港大学病理学临床教授约翰·尼科尔斯表示，它们证明了病毒传播的速度有多快，特别是在不洗手的情况下。
“这段视频展示的是，它（病毒）会非常快地蔓延至到（物体）表面和人们身上，”尼科尔斯认为，这项实验凸显了保持手部卫生以阻止疾病传播的必要性。
不过，尼科尔斯也表示，实验情景是“人为”模拟的，接触本身被强调得比较多。神户大学传染病专家岩田健太郎对此表示赞同。
岩田称，“实验只是描述了（病毒）通过接触传播的可能性，这并不能证明（实际）发生了什么，所以必须明确区分可能发生和已经发生的情况”。
二、新冠病毒感染肺炎传播速度有多快？
关键词一：R0
流行病学家们想知道的其中一个数字为人际传播指数R0，即一位病毒感染者在患病期内平均所传染的人数。R0数值若高于1，则意味着需要采取隔离措施来遏制病原体的传播。
当地时间23日晚，在应对疫情的紧急委员会会议结束后，世界卫生组织（WHO）公布的R0估计值为1.4-2.5。此后，有其他团队提出了更高的数值。《自然》杂志网站报道称，这些估值与2002-2003年SARS爆发初期的R0，以及2009年的新型H1N1流感病毒的R0数值相似，但却高于中东呼吸综合征（MERS）病毒爆发期间估计的R0数字。
“如今它还在这些重要流行病的范围内，这表明如果没有其他事情发生，那么该病毒可能会引起类似规模的公众健康担忧。”英国爱丁堡大学的流行病专家马克·伍尔豪斯说道。
但研究人员们警告称，R0数值的评估有很大的不确定性，因为用于估算数值的模型和真实数据之间存在差距。另外他们还指出，随着控制措施的采取，其实R0是一个在疫情过程中不断变化的数值，而且不同的地方，数值也不尽相同。
未来几天内，政府相关机构和研究人员将寻找迹象，查看当局为遏制传播而采取的措施，如武汉，是否降低了那里的R0数值。
关键词二：无症状传播
围绕该病毒传播，另一个未解的重要问题是，无症状患者是否会将病毒传染给他人，以及传染范围有多大。一项对深圳一家五口感染病例的研究发现，一名儿童感染了该病毒，但却没有表现出任何症状。研究人员表示，如果这种无症状的病例很常见，而且这些人也可以传播病毒，那么要想控制病毒的传播就会变得困难得多。在SARS期间，很少有病例是无症状的，而这也是病毒能够得到控制的关键。
“确定无症状传播的规模是问题关键：如果这只是其中一例很罕见的案例，那么它对整个疫情的影响将是很小的，”英国诺丁汉大学病毒专家乔纳森·鲍尔通过英国科学媒体中心发布的声明中说道，“但如果这种传播模式发挥了重要作用，那么要想控制就变得愈加艰难。”
英国剑桥大学的生物统计学家希拉·伯德称，判断无症状者是否会传播病毒的其中一种方式，是在中国的单个家庭里研究其传播。当一个家庭中有1人感染后，密切监测该家庭中所有成员，应该可以确定还有谁感染了病毒以及如何感染。类似研究，还将有助于识别病毒的传播方式及如何阻止。