据媒体报道，著名作家叶永烈于2020年5月15日去世，享年79岁。这个消息瞬间引发无数网友悼念，纷纷表示“逝者安息，老先生一路走好。”
有人说，他是中国科幻作家的先驱。确实，在20岁那年，叶永烈便成为科普畅销书《十万个为什么》的主要作者，后来更是写出《小灵通漫游未来》等诸多作品，用文字影响了一代又一代读者。
叶永烈。四川人民出版社供图
1940年8月，叶永烈出生于浙江温州，上中学时便对科学书籍产生了浓厚兴趣，这也为后来从事科普创作打下了基础。
11岁时，叶永烈写了一首小诗投给家乡的报纸，最后发表了。他备受鼓舞，从此爱上了文学，大学时虽然读的是理科，但并没有放弃文学写作。
许多读者对叶永烈最初的印象，大概是那套家喻户晓的《十万个为什么》。该作品发行量大、历史悠久，也是中国许多孩子的童年记忆。
1960年，20岁的叶永烈还是北京大学化学系的一名学生。一个偶然的机会，他成为《十万个为什么》的主要作者。
“当时，化学分册第一次出版是176个‘为什么’，采用我的是163个。”叶永烈曾回忆，化学分册写完后，别的分册编辑也来找他写，包括天文、微生物等等，“我来者不拒。”
所以说，那个时候初版《十万个为什么》是五册，900多个“为什么”，他一个人写了差不多300个“为什么”，大概占全书的三分之一。
写了《十万个为什么》后，叶永烈有了点野心：要写“大一点的东西”，于是又动笔写了一部科幻小说，就是流传极广的《小灵通漫游未来》，受到许多读者欢迎。
大学毕业后，叶永烈被分配到上海一家科研所工作，但始终对文学创作念念不忘。于是，他纠结了一段时间后，先是到电影厂当导演。
做导演，叶永烈也很出色。他曾编导了许多有影响的科教片，其中，《红绿灯下》在1980年荣获第三届百花奖最佳科教片奖；业余时间投入大量精力从事科普与科幻创作。
除自身创作之外，叶永烈主编了十余种科幻小说选集，如《中国科学幻想小说选》《中国惊险科幻小说选》《中外科幻小说欣赏辞典》《世界科幻名作文库》等等。
而且，叶永烈在文学创作上还曾有过一次“华丽的转身”，写出长篇小说“上海三部曲”，算是从纪实文学到长篇都市小说的转型之作，耗费大量心血。
对这部作品，他曾提到过，由于长篇小说创作的连续性很强，自己不习惯写写放放：一位作家是要创作几部长篇小说的，它相当于一个作家的航空母舰，考验着社会阅历和写作能力。
其实，在半个多世纪的创作生涯中，叶永烈建立了完善的个人创作档案，各种文稿、书信、照片、采访录音、笔记，作品剪报、评论、样书等均分类保存。
而在科普创作方面，2017年8月，总字数达1400万字的28卷本的《叶永烈科普全集》出版，囊括科幻小说、科学童话、科学小品、科普读物、科学家传记、科普创作理论等六大类内容。
经常会有人惊讶于他旺盛的创作力。他曾分享过这样的创作感受：“写作其实是一个很寂寞的工作，每天我大部分的时间，都是在我的书房度过，在电脑前头度过”，“但是一旦写出好的作品，写出新的作品，我心里就非常满足。”
他也说过：“……我属于‘煤球炉’式的作家，点火之后火力慢慢上来，持续很长很长的时间。我从11岁点起文学之火，一直持续燃烧到60年后的今天。”
这大概也是叶永烈创作人生最真实的写照。