新华社旧金山5月15日电（记者吴晓凌）美国华盛顿州斯诺霍米什地区卫生官员15日表示，新冠病毒感染病例可能在1月中旬前就已经在美国出现。
斯诺霍米什地区卫生部门当天发布一份声明说，2名新冠病毒抗体检测结果呈阳性的居民表示去年12月中下旬曾患病，症状和新冠肺炎相似。
抗体检测是“过去时”检测，通过检测血清中的特异性抗体，可以判断被试者是否曾经感染病毒。斯诺霍米什地区卫生官员克里斯·斯皮特斯在声明中说：“根据我们得到的报告以及全美各地的报告，新冠病毒感染引发的疾病可能在1月中旬前就已经（在美国）出现。”
这份声明说，血清抗体检测结果为阳性仅表明以前曾感染过新冠病毒，却无法确定具体感染时间，因此目前很难确定上述两人是去年12月感染了新冠病毒，还是当时感染了其他呼吸道病毒而后又感染过新冠病毒但没有表现出症状。
斯诺霍米什地区卫生部门说，还收到了数十例新冠病毒血清抗体检测为阳性的报告，有待进一步调查。
美国政府正式公布的首例新冠确诊病例出现于1月20日，患者为华盛顿州西雅图地区居民。