【环球时报记者 牧之】据英国《金融时报》28日报道，英国有望在12月初批准美国辉瑞制药有限公司与德国BioNTech公司合作研发的新冠疫苗，成为全球第一个批准使用该疫苗的国家。与此同时，英国首相约翰逊28日委任英国商业、能源和产业战略部政务次官纳齐姆·扎哈维为“疫苗大臣”，主管新冠疫苗大规模接种事宜。
《金融时报》28日援引消息人士的话称，英国政府预计本周就能批准辉瑞与BioNTech联手开发的新冠疫苗，一旦授权使用，几个小时内就将开始运送疫苗至全英各地，最快12月7日就能让民众接种疫苗，成为全球第一个批准使用辉瑞与BioNTech新冠疫苗的国家，同时也是第一个批准使用新冠疫苗的欧美国家。
不过多家英媒担心，辉瑞与BioNTech的疫苗获批后，运输和保存将成为一大挑战——该疫苗在运输途中必须保存在零下70摄氏度的环境中，且接种前最多只能在2°C 至8°C环境中保存5天。
英国首相办公室在28日的声明中说，“疫苗大臣”扎哈维的首要任务是推动疫苗接种，将向卫生大臣马修·汉考克汇报工作，还将兼任商业、能源和产业战略部部分职责。“疫苗大臣”的职务设置系临时性质，预期至少持续到明年夏天。路透社称，设置“疫苗大臣”表明英国政府正在为大规模接种新冠疫苗做准备。据美联社报道，英国即将迎来数十年来最大规模的疫苗接种。
依据先前达成的采购协议，英国政府将采购1亿剂英国阿斯利康制药公司与牛津大学联合研发的疫苗、4000万剂辉瑞与BioNTech研发的疫苗以及700万剂美国莫德纳公司研发的疫苗。英国政府先前表示，一线医护人员和养老院老人将率先接种新冠疫苗。