美国《政治报》7日披露，当选总统约瑟夫·拜登将提名美国中央司令部前司令、退役四星将军劳埃德·奥斯汀出任新一届政府国防部长。一旦提名获得国会确认，奥斯汀将成为美国历史上首名非洲裔防长。
【定意向】
拜登7日早些时候说，他将于11日宣布防长人选。《政治报》7日援引3名知情人士的话报道，当选总统中意的人选是奥斯汀。
奥斯汀现年67岁，1975年毕业于西点军校。他2010年9月至2011年12月担任最后一任驻伊拉克美军司令，2012年1月起任美国陆军副参谋长，2013年3月就任中央司令部司令、推动美军在伊拉克和叙利亚打击极端组织“伊斯兰国”，2016年退役。
一名熟悉拜登选择新政府官员进程的人士告诉美联社，拜登6日提议奥斯汀出任防长，后者答应。
美联社报道，尽管在军界享有盛名，奥斯汀为人低调，除出席国会听证会，不愿公开谈及美军行动，很少接受媒体采访。
路透社报道，在贝拉克·奥巴马任总统期间，时任副总统拜登与奥斯汀建立工作关系。另有消息人士说，这名退役将领正在为拜登过渡团队提供安全领域的建议。
美联社报道，其他潜在新任防长人选有国防部前副部长米歇尔·弗卢努瓦和国土安全部前部长杰·约翰逊。
【受质疑】
路透社解读，提名奥斯汀出任防长将有助于拜登实现竞选期间提出的“多元化”承诺，同时可以推动改变美国军界非洲裔军官鲜获提拔的现状。
不过，媒体预期，即便奥斯汀获得国防部长提名，恐怕也不会顺利通过国会确认。
首先，依照美国法律，前军官出任防长必须退役满7年。奥斯汀的防长提名因而需要美国国会通过“豁免案”。
如果国会“开绿灯”，按照惯例，参议院还将对奥斯汀的提名予以确认。如获国会确认，奥斯汀将成为继乔治·马歇尔和詹姆斯·马蒂斯后，第三名执掌国防部的退役将领。
与许多美国退役将领经历类似，奥斯汀目前是防务企业雷神技术公司董事会成员。这一情况恐怕会招致不少质疑。（杜鹃）（新华社专特稿）