【环球时报记者 林日】“美国接种新冠疫苗达到2亿剂次”。据《华盛顿邮报》报道，美国总统拜登当地时间21日发表电视讲话，称美国疫苗接种将于22日达到2亿剂次，这是拜登政府原定于4月底实现的目标。拜登还敦促企业和非营利组织为员工提供“带薪接种假”，有分析称，这是拜登在鼓励美国人接种疫苗方面发出迄今最强烈的信号。
“这是美国人民的成就，彰显了团结和决心。” 拜登说:“我呼吁每个州的雇主给予员工所需要的带薪休假去接种疫苗。美国工薪阶层不应该因为他们选择履行接种疫苗的爱国义务而失去任何一美元。” 报道称，从美国航空到塔吉特等大型公司都推出了激励员工接种疫苗的措施，包括额外休息一天及免费乘车前往接种地点等。拜登政府官员表示，他们进行的研究显示，雇主在剩余未接种疫苗的人群中具有巨大的影响力。一些感染新冠病毒风险最高的从业者可能不愿接种疫苗，因为他们担心这会牺牲有限的休假时间。拜登还表示，少于500名雇员的企业，每一位雇员休假去接种疫苗，可为公司抵扣511美元税款。
据美国有线电视新闻网（CNN）21日报道，拜登一再宣称，美国的疫苗接种已经进入一个“新阶段”，即接种对象从高风险人群转向普通民众，而且所有16岁及以上的美国人都可以接种疫苗。但他同时警告说：“大部分美国成年人仍未接种疫苗，大多数美国年轻人可能仍然认为他们不需要接种疫苗。”有分析称，拜登政府正试图重启美国突然减缓的新冠疫苗接种进程，但接种第二个2亿剂疫苗远比第一个要困难得多。美国卫生专家则警告称，随着人们打疫苗的热情消退，疫苗供应可能会超过需求。
拜登发表讲话之际，在全美接种疫苗的努力呈现喜忧参半的迹象。美国疾控中心的最新数据显示，目前全美有1.344亿人已经接种至少一剂新冠疫苗，占全美人口的40%，超过8760万人完成疫苗接种。但在连续数周加快疫苗接种速度后，过去一周报告的平均每日疫苗接种数量明显减少。目前，每天有约300万美国人接种疫苗，这一数字比过去一周下降11%。
据统计，美国南部各州疫苗接种率的下降尤其严重，更何况，这些州的疫苗接种率本来就是最低的。过去一周，佐治亚州和南卡罗来纳州的平均每日疫苗接种量下降了30%以上。得克萨斯州接种量下降了25%。但降幅最大的是那些疫苗普及率相对较高的小州，如缅因州和阿拉斯加州。与此同时，最近的一项民意调查显示，大多数尚未接种疫苗的美国民众表示，他们不太可能接种疫苗。此外，共和党人对接种疫苗的反对意向比民主党人更为明显。强生疫苗的暂停使用也令接种工作变得更加困难。