【环球时报驻印度特派记者胡博峰】印度总理莫迪21日实现了他此前的承诺——自当天起，为全国所有符合接种条件的成年人免费注射疫苗。新德里电视台报道说，截至21日下午4时，已为475万人接种疫苗，创下迄今为止单日最高的接种纪录。为配合扩大接种工作，哈里亚纳邦、阿萨姆邦、卡纳塔克邦等地方邦卫生部门还推出一系列宣传活动，鼓励民众提高对疫苗安全性、有效性的信任度和认可度，呼吁尽快前往接种点接种疫苗。
印度政府20日表示，自疫苗接种工作启动以来，已通过国家采购渠道免费向各地方邦累计提供近3亿剂疫苗，目前各地方邦的疫苗库存至少还有约3060万剂，未来3天内还将再提供约245万剂疫苗，以确保后续疫苗接种顺利进行。印度卫生部的数据显示，截至21日上午，全国共有约2.8亿人接种疫苗。
印度启动免费疫苗接种当天恰逢国际瑜伽日。据《印度时报》21日报道，印度总理莫迪在晨间向全国发表的讲话中，强调了瑜伽锻炼作为“内在力量源泉”的好处。他说，“当我与一线医护人员交谈时，他们告诉我，在与新冠病毒的斗争中，他们采用了瑜伽，作为一种保护性盾牌。医生们通过瑜伽锻炼增强体质，而且还在治疗病人时使用瑜伽”。自新冠疫情暴发以来，印度政府一再吹捧瑜伽和传统草药治疗这一疾病的优点，导致与之相关的药品、保健品和周边产品等价格飙升。
根据印度卫生部门21日公布的统计数据，过去24小时，全国报告新增新冠确诊病例约5.3万例，死亡病例1422例，双双创下新低。首都新德里地区单日新增病例也首次降至100例以下，达到89例，这是近一年以来的最低值。《印度快报》认为，单日确诊病例数连日来持续走低，显示印度第二波疫情或已接近尾声，未来的关键是能否利用好这一疫情相对平稳的时期，加速扩大疫苗接种覆盖率。
不过，当地专家对印度疫情防控前景并不乐观。据《印度斯坦时报》21日报道，全印医学院院长古里亚认为，印度的第三波新冠疫情可能最快在6至8周后开始。他指出，印度许多地方邦开始取消封锁等限制措施，人们不再戴口罩和保持社交距离，“看起来我们并没有从第一波和第二波疫情中吸取教训”。他强调，德尔塔新冠变异病毒，即首次在印度发现的新冠病毒变种，已经变得更具传染性，并且传播速度更快。