当前，全球疫情震荡反弹明显，美国国内日增确诊病例数更是急剧攀升，超过了去年夏天峰值，美国的国家治理能力遭到质疑。同时，美国从阿富汗撤军，塔利班急剧扩张，阿富汗局势更加动荡，美国作为唯一霸权国“提供公共产品、维护国际体系稳定”的能力也面临怀疑。在这种时候，“美国霸权衰落”论似乎也变得更加可信。
当地时间8月7日，美国《国家利益》（The National Interest）杂志网站刊登了乔治梅森大学教授马克·卡茨（Mark N. Katz）的文章《大国冲突将重塑美国》，文章中列举了美国霸权已经走到尽头的迹象，并描述关于未来世界秩序的可能。
美国《国家利益》网站截图
美帝国垮台的五个迹象
卡茨在文章开头回顾，美苏冷战下的两极格局行将结束时，许多人期盼或恐惧着一个由美国主导的单极世界的形成。但自21世纪伊始，美国作为单极的能力就受到了几个因素的挑战，包括：
1.美国无法在对阿富汗和伊拉克的长期大规模军事干预中获胜；
2.在2008年格鲁吉亚战争和2014年乌克兰内战中，美国对俄罗斯“夺取领土”行为无法作出有效反应；
3.美国在解决叙利亚、利比亚和也门冲突中将主动权让与其他外部大国（俄罗斯、伊朗和/或土耳其）；
4.美国无力阻止日益强大的中国崛起，无力阻止其对南海和东海确立主权以及通过“一带一路”倡议扩大影响力；
5.美国与其对手重修于好的努力归于失败（特朗普曾想拉近与朝鲜的关系）。与此同时，美国未能阻止盟友与这些对手合作。