9月17日，日本自民党总裁选举管理委员会将公布选举日程和参选人名单，这意味着总裁选举正式启动。
实际上，其竞选格局已然形成。
据《日本经济新闻》9月15日报道，自民党前干事长石破茂当天正式宣布放弃参加自民党总裁选举。
截至目前，自民党前政调会长岸田文雄、前总务大臣高市早苗，以及现行政改革担当大臣河野太郎均已先后正式表态将参选自民党总裁，而随着此前热门候选人石破茂宣布不参选，这意味着自民党内围绕总裁的竞争格局正式形成，预计新任总裁最终将在这三人之间产生。
友华与反华力量将重新洗牌
自民党总裁选举往往等同于首相选举。
采取议会内阁制的日本，虽通过国民直接投票的方式选举国会议员，但作为国家最高行政长官的内阁总理大臣（首相）则是通过间接选举方式产生。
时下，由于自民党占据参众两院多数席位，基于日本政治规则，新任自民党总裁即为新任日本首相。
自去年9月至今，由于菅义伟政府在涉台、涉疆等中国内部事务上的一系列消极错误做法，致使中日关系出现一定程度的倒退。
如今，伴随自民党总裁选举的开启，日本将迎来新首相，有人认为新一届日本政府将调整对华政策，中日关系有望出现转机。
然而，在当前中美关系博弈继续，日本紧随美国战略部署的大背景下，不论日本政权如何更迭，预计日本政府的对华政策不会出现太大的调整，而是依旧将紧密跟随美国。
实际上，这也是为何日本首相菅义伟在即将离任之际，仍赴美出席美日印澳“四方安全对话”（QUAD）。
不过，经历此次自民党总裁选举后，自民党内友华力量与反华力量将重新洗牌。