11月21日，搜救人员曾报告，在哀牢山玉溪市新平县水塘镇，调查样地东南方向直线距离1.85公里处发现3名失联人员，已无生命体征。同时，以发现地点为中心向四周对第4名失联人员开展地毯式搜索，随后发现第4名失联人员，也无生命体征。
搜救队长解读地质调查员遇难3大疑点
哀牢山到底是个什么地方？哀牢山森林生态系统研究站副站长杨效东在接受媒体采访时表示，进入山上的密林，和你在电影《侏罗纪公园》看到的一样。“进到林子，明明外面的阳光很好，但密林深处光线不好，尤其雨天不容易看清路。一旦进到林子里，看不到周围的环境，人容易失去方向感，就会迷失。”
哀牢山位于中国云南中部，为云岭向南的延伸，是云贵高原和横断山脉的分界线，也是元江和阿墨江的分水岭。经历多次构造运动后，哀牢山形迹复杂，随着近年来人类社会经济的不断发展，对地质环境的扰动不断加大，哀牢山地区地质灾害发生较为频繁，灾情也较为严重。
公开材料显示，2002年8月14日，哀牢山新平县发生特大滑坡泥石流灾害，造成30人死亡、22人失踪；之后又相继发生2005年“8·7”滑坡灾害、2007年“8·4”泥石流灾害及“8·27”滑坡等典型地质灾害。因为哀牢山走滑断层带由砂页岩、石灰岩及各类变质岩组成，所以除了地质灾害外，此地也有着金、银、铜等丰富的矿产资源。
为什么专业地质勘查机构的人员也会失联？云南哀牢山国家级自然保护区镇沅管护局局长王鸿东此前接受采访时介绍，初步判断造成4人失联的因素有两个，一是受恶劣气候影响，可能导致失联人员方位判断失误；另一方面，该片区属于哀牢山地形地貌最为复杂的区域，失联人员在迷失方向的情况下很难走出去，并且复杂的地形可能也会导致失联人员有不同程度的受伤情况。
疑点1：地质调查员为何会迷失方向？
机械罗盘受磁力紊乱干扰，没有当地向导陪同
早期，机械罗盘作为野外调查工作和生存的必需品，是调查员随身携带的重要工具。但缺憾是，机械罗盘的功能太过于单一。
“手机的功能比罗盘强大很多倍，罗盘主要是给你指引东南西北的方向。”参与此次哀牢山失联人员救援活动的岳麓蓝天救援队队长谭章告诉新京报记者，在网络中断没有信号时，才会用上罗盘。
谭章说，4人使用的是机械罗盘，因哀牢山上有磁力紊乱现象，罗盘产生错误的方向指引，导致他们一直在围着临时营地转圈。“哀牢山属于横断山脉，横断山脉是我们国家地震的高发区，地震前后会让罗盘受磁力干扰。”
“自然力量探索”的创始人惠营，曾做过大量野生动物调查项目，他认为，罗盘实际上已经被归为上一代淘汰的产品。现在的手机一般都会内嵌罗盘定位和指示方向的设备。“虽然在特殊时期手机没有信号，但很多户外导航软件是可以根据你手机中内置的罗盘，来协助定位的。”
值得注意的是，此次4名失联人员进山，并没有当地向导陪同。有护林员曾在接受媒体采访时表示，哀牢山成为国家级自然保护区后，随着管理逐渐规范、完善，进入保护区需获得准许，游客是不允许进入的，专业人员也需要护林员陪护。
2017年6月1日，《玉溪新平哀牢山县级自然保护区条例》正式实施，在保护管理中，该条例明确，核心区除经依法批准可以进入从事科学研究观测、调查活动外，禁止其他任何单位和个人进入。因科学研究需要，必须进入核心区从事科学研究观测、调查活动的，应当向保护区管护机构提交申请和活动计划，并经林业主管部门批准。
疑点2：定位设备RTK为何没能打开？
调查员可能没有找到既定样点
RTK是一种新的常用的GPS测量方法，以前的静态、快速静态、动态测量都需要事后进行解算才能获得厘米级的精度，而RTK是能够在野外实时得到厘米级定位精度的测量方法。
按计划，4名失联人员应该在11月14日打开RTK设备。只要按下设备按钮，救援人员就能根据卫星系统传回的数据找到4人所在的位置。但从14日至21日11时，失联4人从未打开过RTK设备，因此救援人员在救援过程中无法据其定位。
“我个人估计，4名调查员是没有找到既定的样点，所以一直也没把RTK打开。”谭章告诉记者，“在极度慌张的情形下，或许4名调查员忘记了怎么使用RTK。”
惠营也表示，RTK设备是到了一个点把它打开后，与另外一个基地的设备进行交互，实现两地GPS的定位，来交换数据。“他们离需要打开RTK设备的目的地可能还有一定的距离，所以没有打开。但他们可能也没有意识到，打开RTK设备后，搜救队员是可以找到他们的。”
但有从事地质工作的人士表示，原始森林中如果失去通信信号，即便打开，后方人员也收不到信息。
据央视新闻报道，失联位置属于哀牢山原始森林无人区，是哀牢山地貌最为复杂的区域，山壁坡度较大、多悬崖峭壁，无可供正常通行的道路，地面湿滑易摔倒，搜救人员需要用砍刀一路“披荆斩棘”，即使轻装前进也是“寸步难行”，负重前行更是异常艰难。
此外，手机、卫星电话信号不好甚至长时间无信号，给搜救工作带来了很大的困难。在失联人员遇难的位置，就曾出现指挥部与搜救队伍长时间通讯中断的情况，即使翼龙-Ⅱ大型无人机携带应急通信系统飞临救援上空，有时也无法稳定通联。
疑点3：有火种和汽油，为何还会失温死亡？
体内能量不足，意识丧失，有队员腹部袒露
据媒体报道，失联4人遗体找到后，救援人员发现了他们随身携带的物品，具体包括：2包蛋黄派、4罐八宝粥、1包巧克力、1包瓜子、4包鸡翅、4瓶饮料；香烟若干。衣服包括：张金榜（黄色冲锋衣+保暖内衣），杨敏、张瑜（迷彩服+保暖内衣），刘宇（羽绒服+配发的冲锋衣）。作业工具包括：每人一台RTK、森林罗盘、2把工兵铲、3把砍刀、油漆、排笔、树牌、卷尺、皮尺、钉子、一次性雨衣、1个2万毫安充电宝、1矿泉水瓶汽油。
此外，救援队员还称，最初发现的三位失联人员遗体，一位队员的衣服已经掀开，露出了腹部，脸上还有笑容，是典型的失温后出现的症状。
“这个可能就是由于失联人员体内能量不够了，然后人的意识逐渐丧失了。在这种情况下，肌肉出现松弛，造成了这种笑容。” 惠营解释，这些在发现遗体时还存留的食物和其他物品，是可以帮助失联人员缓解饥饿和失温的情况的。
他认为，一般情况下，在野外调查的迷失人员，可以利用刀具和附近的树木，通过搭窝棚来避寒，并且用汽油把火种保存下来。在有窝棚，能保证体温、保证有火种的基础上，生存的概率会大大提高。
而据谭章介绍，在搜救的过程中，他们在样点处确实发现了失联人员搭建的窝棚，以及他们生火用的木头。在窝棚方圆三四百米，还发现了他们的遗留物，有抽的烟、上厕所的遗留物，还有他们吃的食物。后来又发现了他们在小溪流旁用油漆喷的标志。
谭章坦言，野外调查的经验和常识也极其重要。“在出任务时，不能盲目，要有估计。遇到危险时，在做好了相关保障措施后，尽量在原地等待救援，不要乱跑，消耗体能。”
新京报记者 张建林
编辑 刘梦婕 校对 李立军