美国国家航空航天局3月30日表示，哈勃空间望远镜借助“引力透镜”效应发现了人类迄今观测到的最遥远单颗恒星。这颗恒星诞生于宇宙大爆炸后的不到10亿年内，距离地球约280亿光年。
研究人员估计，这颗恒星的质量至少是太阳的50倍，亮度是太阳的数百万倍。由于距离非常遥远，它的光线用了129亿年才到达地球。相关研究结果于3月30日发表在英国《自然》杂志上。
研究人员将这颗新恒星命名为Earendel，该词来自古英语，意为“晨星”。美国航天局表示，哈勃空间望远镜这一新发现建立了一个新标杆，有望掀开早期恒星形成相关研究的新篇章。
美国约翰斯·霍普金斯大学研究人员、论文第一作者布赖恩·韦尔奇表示，Earendel存在于很久以前，形成它的“原材料”可能与今天我们周围的恒星不同，对它的研究将开启研究人类所不熟知宇宙时代的一扇窗口。