自然资源部中国地质调查局岩溶地质研究所组织科考探险队在广西乐业县探险结束后，5月7日确认发现1个标准天坑。至此，“世界天坑之都”乐业县的天坑增至30个。
广西乐业新发现天坑航拍图。（广西702洞穴探险队供图）
中国地质调查局岩溶地质研究所高级工程师张远海介绍，经测量，坑口直径东西长306米、南北宽150米，最大深度192米，平均深度约139米，容积超过500万立方米，达到天坑标准。
此天坑位于乐业县逻西乡平峨村陇坳屯附近。由中国地质调查局岩溶地质研究所、广西702洞穴探险队、乐业飞猫探险队组成的科考探险队于6日前往坑口，沿着悬崖峭壁垂降百米，攀爬数小时后踏足坑底，于当天夜晚返回地面。
广西702洞穴探险队队长陈立新说，探险队员下降至天坑底部，在层叠复杂的巨石下坡缓慢移动，穿越藤蔓交织的浓密地下森林，最终到达天坑底部最低点。朝着天坑顶部集中生长的古树接近40米高，密集的阴生植物快没过肩膀。
张远海说，天坑洞壁保留3个大型洞口，推测是天坑演化早期的洞穴遗迹，天坑底部保存着完好的原始森林系统，掩藏其中的是大量崩塌块石。“无论是天坑演化过程各项证据，还是天坑形成之后的独特生态系统，都具有很高的科学价值和科普价值。”
乐业县属于我国南方喀斯特典型的岩溶区，是世界最大天坑群——大石围天坑群所在地，此前已发现天坑29个，被誉为“世界天坑博物馆”。
“天坑是碳酸盐岩地区的溶洞大厅形成的，口径和深度不小于百米，和（或）容积大于一百万立方米，四周或大部分周壁为陡崖，且或曾与地下河溶洞相通的特大型漏斗。”张远海介绍，此次新发现的天坑不属于大石围天坑群，而是发育于另一个地下河系统——伏归地下河，此地下河系统是否还有其他天坑和喀斯特奇观，还需进一步考察。