参考消息网4月20日报道 法国《世界报》网站4月15日刊发题为《印度，新的人口大国》的文章，作者是索菲·朗德兰。全文摘编如下：
尽管联合国预计将于近期宣布印度人口超过中国，但一些独立人口机构(比如“世界人口评论”组织)表示，印度人口早在2022年就已经超过了中国。印度人口现在为14.17亿，而中国为14.12亿。自1947年独立以来，印度人口增长了10多亿，并将继续增长到2060年，达到17亿。
这个正在取代中国成为世界人口最多的国家非常年轻。印度40%的人口在25岁以下，中位年龄为28岁，而中国为39岁、美国为38岁。65岁及以上的成年人仅占印度人口的7%，而中国和美国的这一比例分别为14%和18%。
这种状况让印度面临一个危险的挑战：要么，国家能够为每月进入劳动力市场的100万年轻人创造就业机会，在生产力方面享受充足的“人口红利”；要么，就业增长没有起飞，局势可能变成一场人口灾难。目前，印度的劳动力市场远远没有满足需求。
非政府组织印度人口基金会会长普娜姆·穆特雷贾认为：“印度应在卫生、教育和技能方面进行大规模投资。任何拖延都将意味着数百万年轻人无法从国家的经济扩张中获益，并将加剧贫困、沮丧、脆弱性和可能的社会动荡。”
然而，到目前为止，该国忽视了公共卫生、小学和中学教育以及技能发展。采取行动和利用“人口红利”的窗口是短暂的。按照穆特雷贾的说法，只有不到3%的印度人具备进入有就业机会的劳动力市场所需的技能。
另一个挑战与女性有关。印度妇女仍然是被排除在劳动力市场之外的主要群体。她们的就业率不超过20%，而中国为69%。即使她们有了工作，绝大多数是在非正规部门就业，比如家务、垃圾收集、建筑、街头销售等。
在一定程度上，这种现象可以被解释为文化原因，但也是该国工业化程度低的结果。印度依然是一个以农业为主的国家，农业劳动力占比为41.5%，工业占26%，服务业占32.5%。尽管莫迪政府许诺将工业占国内生产总值(GDP)的比例从目前的14%提高到25%，但这将是一项艰巨的任务。
印度GDP领先于英国，排在全球第五，但这一排名丝毫说明不了其财富水平。它的人均GDP仅为2000多美元，这不属于大国水平，而是与肯尼亚和科特迪瓦并列，而中国的人均GDP为12000美元。印度还有8亿穷人，他们依赖政府发放的口粮。
印度的人口分布图显示出这是一个具有两种发展速度的国家：一些先进发达的邦拥有良好的教育水平，生育率远低于人口世代更替水平(即每名妇女生育2.1个孩子)，比如喀拉拉邦、泰米尔纳德邦、安得拉邦等；那些不太发达的邦，比如比哈尔邦、北方邦和拉贾斯坦邦，教育落后，生育率高。
这些差异将导致前所未有的迁徙运动。新德里人文科学中心人口学家克里斯托夫·吉尔莫托分析说：“喀拉拉邦和泰米尔纳德邦将成为新的移民中心，因为它们需要劳动力。比哈尔邦、恰尔肯德邦、奥迪沙邦和北方邦则是提供移民的地方。这将产生重大的社会影响。”
在政治上，执政的印度人民党扎根的北方各邦将在议会中获得更多席位，相反，南方各邦则将失去一些席位。穆特雷贾指出：“这种情况将在南北之间造成诸多紧张状态，南方得到的发展拨款将会减少。”
印度面临的另一个挑战是确保可持续发展的能力，这将对世界其他地区产生影响。如何在不进一步破坏环境和生态系统的情况下，在2060年前再容纳大约2.5亿人？这对环境、资源和土地的压力将是巨大的。
人口增加也将导致对城市化的需求增加。印度必须扩大已经达到极限的特大城市，并建设新的城市。不断扩展的新德里将经历持续的城市化，并吸纳相邻的哈里亚纳邦的村庄。吉尔莫托表示：“城市化是印度的未来，它可能会使部分人口脱离农业。”