机上亲历者称，事发时听到左侧有一声巨响，接着机身开始出现剧烈的抖动，当时飞机左侧有乘客称发动机坏了。截至发稿时，记者从东航获悉，该航班已于今日18时34分安全抵达香港机场。
据了解，航班MU721上午8时30分起飞，计划由上海虹桥机场飞往中国香港，然而该航班于9点59分备降厦门。根据航空公司发布的情况通报，12月3日，该公司上海虹桥至香港的一航班在飞行过程中出现故障信息，为确保飞行安全，机组按照程序进行了处置，并备降厦门进行进一步检查，航班于上午9时59分安全落地。公司积极做好旅客服务保障，尽快安排旅客成行。对航班(给)旅客造成的不便，公司深表歉意。
资深机长陈建国在接受东方网记者采访时表示，从航迹来看，飞机大约在北京时间(12月3日)早上9点30分左右遭遇发动机严重损坏，位置大约在泉州市西面。飞机随后开始下降高度，在30分钟后降落在厦门高崎国际机场。据了解，这架注册号为B-8970的空客330客机，使用的是罗尔斯·罗伊斯湍达发动机。当时的飞行高度为34100英尺，约10400米。
据网友发布的信息显示，飞机发动机风扇叶片有明显的损坏。陈建国表示，网友视频中飞机震动，正是由于飞机叶片脱落导致的。
有网友提出疑问，发动机风扇叶片损坏是否为鸟击所致?
对此，陈建国表示，通常这一高度遭遇鸟击是非常罕见的，发动机叶片分离属于严重发动机故障，通常原因为外来物撞击、发动机叶片质量、发动机进气道剥离导致叶片受损等。具体原因有待航空公司进一步调查。
还有网友担心，一个发动机是否还能安全飞行?
对此，陈建国分析称，对于双发飞机，当一个临界的发动机失效，即使飞机推力减少了50%、阻力增加80%，综合起来使得飞机爬升能力下降很多，但是从飞机设计角度而言，即使在最大的重量下，飞机离开跑道收起起落架之后，仍可以不小于2.4%的梯度至少爬升到超过所有的障碍物35英尺。因此，在机组人员处置得当的情况下，即使只有一个发动机，飞机仍然可以加速到安全的速度、爬升到到安全的高度。