近日，人民日报健康客户端记者注意到，多位家长反映，“孩子没有明显的咳嗽，但去医院一查，已经是肺炎了。”咳嗽不明显，为什么会发展成肺炎?如何快速察觉这些孩子已经有肺炎倾向?记者咨询了多位儿科专家。
“本次支原体肺炎感染中，确实存在一部分孩子咳嗽不明显，甚至不怎么发热，这些孩子肺部听诊无明显异常，而影像学检查已显示为肺炎，此类患儿约占10%-15%左右。”中华中医药学会儿科分会委员、河南中医药大学第一附属医院儿科副主任医师周荣易告诉人民日报健康客户端记者，肺炎是由病原体感染引起的肺部炎症，临床主要依据肺部影像学诊断肺炎，咳嗽是肺炎的常见症状之一，一般典型的肺炎表现主要有发热、咳嗽、气促、呼吸困难及肺部体征五大表现，但并非所有患者都会出现。
周荣易解释，出现这一情况可能有3方面的考虑。“首先从年龄上看，一般来说，对于1岁以下较小年龄的儿童，往往咳嗽不很明显，常出现奶量下降、精神变差、偶有发热或体温不升、口吐沫、呛奶、呛咳、气急、口唇青紫、呼吸增快等非常规肺炎的体征，以上任意情况，都可以是小婴儿肺炎的表现;其次，从感染的病原体来看，病毒性肺炎和细菌性肺炎的患者更容易出现咳嗽、咳痰等症状。而真菌性肺炎、肺结核等类型的肺炎，咳嗽可能不是主要症状。”
此外，肺炎患者的症状会因个体差异而有所不同，有些患者可能仅表现为发热、乏力、呼吸急促等，而没有咳嗽症状。在病情加重时，患者可能会出现气促、胸痛、意识障碍等症状。总之，肺炎患者不一定都会咳嗽，但咳嗽是肺炎的典型症状之一。
“咳嗽是肺炎的常见症状，也是一种防御机制，但咳嗽程度因人而异，咳嗽感受器主要分布在咽喉和大气道，因此不同病原受累的主要部位不同，咳嗽轻重也不同，比如肺炎支原体常常影响气道上皮纤毛细胞，毒素也跟百日咳毒素同源，所以咳嗽相对重，而有些病毒性肺炎可能影响小气道，喘息症状比较突出，有些细菌性肺炎早期肺泡炎症明显，恢复期的时候咳嗽才会加重。”温州医科大学附属二院儿童呼吸科主任张海邻告诉记者。
张海邻提醒，“5岁以下年幼儿判断肺炎最可靠的标准是气促，也就是呼吸频率超过相应年龄段的标准，比如12个月龄以下孩子每分钟超过60次，2-12个月龄的孩子每分钟超过50次，12月龄到3岁的孩子每分钟超过40次等。另外，精神状态、体温高低、有无喘息等也可以帮助判断，必要时胸片检查。”