美国太空探索技术公司
成功发射美国军方
X-37B“轨道实验飞行器”
此次发射使用了
“重型猎鹰”运载火箭
据美国有线电视新闻网（CNN）报道，当地时间12月28日晚，美国太空探索技术公司（SpaceX）在佛罗里达州肯尼迪航天中心成功发射美国军方X-37B“轨道实验飞行器”。
据报道，这是X-37B“轨道实验飞行器”的第七次发射。此次发射使用了SpaceX公司的“重型猎鹰”运载火箭，会将X-37B送往更高的轨道，但目前尚不清楚飞行器前往的确切地点。
X-37B由波音公司制造，被美国军方管理，是一架既能在地球卫星轨道上飞行，同时又能进入大气层的航天器，在结束任务后还能自动返回地面。
从历次任务来看，X-37B在轨道上停留的时间越来越长。首次任务在轨224天，到第六次任务已经完成在轨道停留908天。
此前，美国军方称，X-37B第七次任务将在太空进行包括“未来太空领域感知技术”等试验。
有分析认为，X-37B的活动范围是距地面177公里至800公里，还可实现太空变轨。而侦察卫星、空间站、宇航飞船的轨道在距离地面400公里左右的位置，X-37B可以基本覆盖。