5月16日上午，在新建宁波至舟山铁路（以下简称甬舟铁路）金塘海底隧道宁波侧和舟山侧，随着隔海相望的两台超大直径盾构机刀盘同时转动，正式开启相向始发穿海之旅，标志着世界最长海底高铁隧道建设进入盾构掘进阶段。
金塘海底隧道是甬舟铁路全线控制性工程，位于宁波与舟山之间金塘水道下方，西起宁波市北仑区，东至舟山市金塘镇，全长16.18公里，其中盾构段长11.21公里，是世界最长海底高铁隧道。
金塘海底隧道工程采用“甬舟号”和“定海号”两台盾构机施工，每台长135米、重4350吨，开挖直径14.57米。其中，“甬舟号”由西向东独头掘进4940米，“定海号”由东向西独头掘进6270米。两台盾构机在历经高水压地段及复杂地层“长途跋涉”后，最终在海底“会师”，中心轴线对接误差不超过2厘米。
宁波与舟山两地之间海域地质复杂多变，隧道要下穿石油管线、海堤、码头和航道等多项风险源，海底最大埋深78米，最大水压8.4巴，相当于成人手掌面积上承受近1吨的重量；穿越过程中要经历28次软硬地层变换，其中硬岩最高强度近200兆帕，施工复杂程度、难度和风险世界罕见。
“我们项目团队对盾构机进行针对性设计和优化，采用重型带压刀盘，配备超前地质预报和超前加固等专用装备，总装达到世界领先水平，做到‘软硬通吃’；同时配备先进的导向系统，确保海底精准对接。盾构机在海底对接后，将借助双层壳体设计，内部结构拆解运出，外壳留在海底用于支护隧道，就像‘金蝉脱壳’”。相关负责人介绍。