美国国家教育统计中心日前发布的数据显示，2023至2024学年，全美86%的公立学校面临教师短缺问题，特殊教育教师、科学及外语等学科教师短缺尤为严重。全美教育协会此前表示，55%的教师有离职打算，教学环境恶化、薪酬偏低和财政支持不足等是美国教师队伍流失的主要原因。
全美教育协会发布的报告显示，美国超过3/4的州面临教师短缺问题。其中，内华达州是美国师生比例最低的州，每1000名注册学生仅有43.65名教师。犹他州、亚利桑那州、加利福尼亚州和佛罗里达州的师生比例同样较低。堪萨斯州立大学发布的报告显示，美国教师空缺职位由2022年的3.6万个增加到2023年的5.5万个。在贫困率较高和少数族裔较多的学区，师资短缺问题更加明显。纽约巴纳德学院教授埃里卡·基茨米勒说：“如果我们找不到合适的教师来填补这些地区的教职，教育系统会面临很大压力，这加剧了美国教育的不平等问题。”
薪酬偏低是美国教师队伍不稳定的重要原因。一项对全美近1200名任课教师的调查显示，82%的受访教师表示，他们曾从事其他兼职以维持生活。卡拉·罗斯洛克是印第安纳州弗洛伊德县的一名教师。成为小学教师是她一直以来的理想，但如今她却对自己的职业前景产生了怀疑。毕业数年的她依然背负着数额很大的学生贷款，在日常生活中感到经济压力很大。“学校里的许多教师要么兼任其他带薪职务，要么从事副业。”罗斯洛克说。
美国经济政策研究所研究员西尔维娅·阿勒格瑞托说，过去40多年来，美国教师工资几乎停滞不涨。从1979年到2021年，教师工资与其他行业工资差距越来越大，并且自2010年以来急剧扩大。1979年，新任教师周薪比其他岗位大学毕业生平均收入低22.9%；到2021年，新任教师的收入比其他岗位毕业生平均收入低32.9%。
导致教师离职的另一个主要原因是对安全问题的担忧。一项针对1.5万名教师的问卷调查发现，在美国校园，学生对教师进行言语和身体骚扰的问题日益突出，家长对教师进行网络骚扰和无端报复的现象也不在少数。美国智库兰德公司2023年发布的《美国教师状况》调查显示，26%的美国教师担心自己在学校的人身安全，包括学生行为不端、发生言语争执以及出现枪击案等。
美国高校教育学专业的申请人数近年来持续减少。为弥补教师短缺现状，美国一些州不得不招募未完全符合资质的人员来填补教职空缺。美国布朗大学安纳伯格研究所的一项研究显示，美国约有27万个教师职位目前由资质不足的人员承担，约占美国教师总数的9%—10%。在南卡罗来纳州，一些学校抽调在校大学生来临时填补教师职位空缺。佛罗里达州教育部门让数百名退伍军人申请临时教师资格证。
美国佛罗里达州民主党联邦众议员弗雷德丽卡·威尔逊表示：“如果我们不直面教师短缺问题，我们将失去更多教师，美国的学校教育将受到严重影响。”
本报记者 谢佳宁