美国司法部18日表示，与波音公司就达成最终认罪协议取得“重大进展”，定于24日后向法院递交认罪协议书面文本。
综合多家外电报道，美国司法部原计划19日向得克萨斯州一家联邦地区法院递交认罪协议以及认定波音公司违反暂缓起诉协议的事实依据，但最后决定将递交时间推延至24日以后。
司法部没有说明所谓“重大进展”的具体内容。波音公司未就上述消息置评。
波音和美国司法部本月初就2018年和2019年两起波音737MAX型客机致命空难“原则上”达成认罪协议。波音承认在MAX机型寻求适航认证过程中犯有“密谋欺诈美国政府”罪，接受与2021年暂缓起诉协议等额的2.436亿美元罚款，并承诺未来3年内为合规整改投入至少4.55亿美元。
这份协议同时要求指派一名独立监督员，任期三年，每年向公众汇报波音的整改进展，这三年对波音来说属于“缓刑期”。
此外，美国司法部今年5月认定波音违反了双方2021年达成、有效期三年的暂缓起诉协议内容。缘由之一是波音今年1月又发生一起安全事故，一架737MAX型客机在飞行途中门塞脱落，不得不紧急降落。
美国哥伦比亚大学法学教授约翰·科菲认为，现在公众普遍关心的是减少波音客机今后发生飞行事故的概率，与其借助罚款实现这一目标，不如让独立监督员发挥更大作用。
根据美国司法部与波音本月初达成的认罪协议，司法部将在其官网上招募独立监督员，在遵循刑事案件监督员遴选规定前提下，从应聘者中选出具有“特定资质”的人员，并与波音公司进行商榷。双方确定人选后，检察机关将把监督员信息提交至负责案件审理的得州联邦地区法院法官，如果后者在10天内不提出异议，这意味着监督员人选被敲定。