根据美国军方发布的声明，近日在菲律宾南部坠毁的小型飞机由美国国防部承租。该飞机应菲律宾方要求，提供情报、监视和侦察等支持。事故发生时，该飞机正在执行支持美菲安全合作活动的例行任务。
美国军方称，机上共有四人，包括一名美国军人及三名防务承包商，事故中无人生还。
菲民航局称，该飞机是一架比奇公司的“空中国王”飞机。
美国广播公司报道截图
中央广播电视总台环球资讯广播《环球军事报道》主编魏东旭分析称，在菲律宾坠毁的飞机大概率是在执行秘密任务。
这次在菲律宾坠毁的不是普通的民用飞机，很可能是中空侦察和监视系统飞机，或是其改进型。这种侦察机的外形与民用的小飞机几乎一模一样，普通人很难识别。该飞机在菲律宾部署，显然是在执行秘密任务。
这种利用“空中国王”飞机改造而来的侦察机是美国陆军最重要的空中侦察平台之一，可以搭载先进的合成孔径雷达光学红外传感器，配备有通信信号、截获测向系统、数据链，能侦察并分析地面目标，跟踪移动目标，还可以把作战情报发送给己方的地面作战部队以及火力打击平台。
这架飞机可能曾经是美国陆军的现役装备，后续转让给美国的防务公司。因此，飞机由美国军人和防务承包商操作。
魏东旭指出，这架飞机在菲律宾执行的任务大概有两类。
第一类是搜索和定位菲律宾的反政府武装，协助菲律宾的军队执行围剿作战任务。