我国航天器首次观测到星际天体！天问一号传回新照片
记者从国家航天局获悉，近日，天问一号环绕器利用高分辨率相机成功观测到星际天体——阿特拉斯（3I/ATLAS），这也是我国航天器首次观测到星际天体。其间，天问一号环绕器距离目标天体约3000万千米，是目前观测该天体距离最近的探测器之一。
阿特拉斯于2025年7月1日由位于智利的巡天望远镜发现，是已知造访太阳系的第三颗星际天体，沿双曲线轨道穿越太阳系。该天体可能形成于银河系中心古老恒星周围，推测年龄约30亿—110亿年，有可能比太阳系年龄还老，是探测系外行星成分、演化及早期恒星历史的稀有样本，具有重要科学意义。
高分辨率相机获取数据由地面应用系统接收和处理后显示，图像中该天体彗星特征明显，由彗核及其周围的彗发共同构成，直径达数千千米。科研人员利用连续30秒拍摄的系列图像制作成的动画形象展示了该天体的运动轨迹。通过这些观测数据，科研人员正进一步开展阿特拉斯的深入研究。
△星际天体阿特拉斯与天问一号火星环绕器相对位置示意图（右图是2025年10月3日相机拍摄时左图的局部放大）
△天问一号环绕器高分辨率相机拍摄到的阿特拉斯