新西兰总理拉克森3日宣布，印度总理莫迪下周将对新西兰进行正式访问，这是莫迪首次访问新西兰，也是40年来印度总理首次访问该国。《新西兰先驱报》称，此次访问正值新西兰政府内部就对印自贸协定发生分歧之际，外长彼得斯此前指控国家党部长们正在“暗中”收紧针对印度人的移民政策。
莫迪（视觉中国）
根据行程安排，莫迪将于10日抵达奥克兰，并于次日结束访问离开新西兰。新西兰国家广播电台（RNZ）称，此次访问行程预计全部安排在奥克兰，官方活动十分紧凑，包括拉克森举行的欢迎仪式、两国领导人双边会谈、工商界活动等。据报道，新西兰印度裔人口约占该国人口的6%，奥克兰是新西兰印度裔人口的主要居住地，当地社区数周来一直在动员为莫迪来访做准备。
拉克森称，莫迪此行具有“历史性”意义，“此访旨在庆祝新西兰和印度之间成功的合作伙伴关系”。他表示，新西兰和印度于4月签署的自由贸易协定，将两国关系提升到新高度，这将为新西兰带来更多就业、更高的出口额和更强劲的经济增长。印媒称，该自贸协定将取消或降低新西兰约95%出口商品的关税，目前相关法案仍等待新西兰议会最终批准。
RNZ提到，至少从今年3月开始，印度政府就在为莫迪访问新西兰做准备。印度商务和工业部此前表示，预计一个高级商务代表团将跟随莫迪出访。
印度《商业标准报》称，新西兰正在考虑修改移民政策，这将使印度人更难获得工作签证，引发人们担忧该设想对双边关系以及新西兰作为就业和商业目的地造成影响。据彭博社报道，这些拟议措施尚未最终定稿，但相关修改工作已在进行中。拟议的限制措施招致了彼得斯的公开批评，他反对自由贸易协定，因为其中的一些修改将使移民政策“更加严格，而且只针对印度”，单独针对印度可能会产生更广泛的外交和经济后果。
对此，新西兰贸易部长麦克莱表示，彼得斯散布虚假信息是为了拉选票；移民部长斯坦福表示，彼得斯在最终决定做出之前就公开讨论拟议措施，这不合常规。