7月10日，中国航天的又一个历史性时刻在中国南海上演。当天上午12时15分，长征十号乙运载火箭（以下简称长十乙）在海南商业航天发射场发射升空，将卫星顺利送入预定轨道，首飞任务取得圆满成功。在火箭一二子级分离6分钟后，一子级垂直返回，在距离发射场300余公里外的海上回收平台，通过网系捕获方式成功回收，一子级回收任务取得圆满成功。据《环球时报》记者了解，此次任务是我国首次成功实施运载火箭一子级可控回收，同时也是全球首次运载火箭网系回收，长十乙运载火箭成为我国首型成功实施回收的重复使用运载火箭。这标志着我国在重复使用火箭技术领域取得历史性突破，将为加快提升我国进出空间能力奠定坚实基础，中国航天也就此迈入火箭回收时代。
7月10日，长征十号乙运载火箭在海南商业航天发射场发射升空，成功将卫星送入预定轨道。约8分钟后，海上回收平台通过网系捕获方式回收火箭一子级。（新华社）
回收过程步步惊心
在首飞任务前，《环球时报》记者曾近距离观看处于起竖状态的长十乙，约20层楼高的高大箭体，7台大推力发动机并联的构型，凸显首次成功回收的不易。
据了解，长十乙由中国航天科技集团有限公司所属中国运载火箭技术研究院（以下简称火箭院）抓总研制。该型火箭的直径达5米，采用两级串联构型，芯一子级沿用长征十号甲运载火箭一子级状态，采用液氧煤油推进剂，芯二子级采用液氧甲烷推进剂，全箭起飞推力约890吨，起飞重量约760吨，首飞箭全箭长度约63米，重复使用状态下近地轨道运载能力16吨。