据英国广播公司（BBC）24日报道，英国首相伯纳姆当天将在“北方唐宁街10号”度过首个工作日，主持国家经济委员会重启后的首次会议。这个位于英格兰西北部的分支机构目前设在曼彻斯特市中心的赫伦大厦。伯纳姆预计今后每周都会到曼彻斯特办公，新任教育大臣也计划在那里办公。预计到明年年底，“北方唐宁街10号”将配备多达300名公务员。
此前一天，英国首相府发表声明称，“北方唐宁街10号”将成为政府促进经济增长的新指挥中心，它首次将地方经济增长和权力下放的着力点整合在同一屋檐下。此举旨在改变英国经济决策仅由位于伦敦的中央政府作出的局面。除了首相，其他大臣也将定期在此办公，以凸显本届政府力求改变行事方式的决心。
“白厅抵制权力下放的日子已经彻底结束了。”伯纳姆23日表示，“40年来，权力和资源一直被吸引向中心，太多的社区感到被遗忘，没有得到他们应有的关注和投资。”英国财政大臣希利称：“这是权力下放的新纪元。”首席国务大臣黑格称：“启用‘北方唐宁街10号’标志着我国权力分布的根本性再平衡……通过这个分支机构，本届政府将确保几十年来被威斯敏斯特忽视的地区拥有真正的话语权。‘北方唐宁街10号’已开张运营。”
路透社23日称，本周接任英国首相的伯纳姆正迅速采取行动，在政府中留下自己的印记。法新社24日称，英国格拉斯哥大学教授尼古拉·麦克尤恩表示，英格兰的权力下放一直“非常不对称”，赋予“北方唐宁街10号”战略角色是一项“积极”举措。
不过，研究分权问题的专家似乎并不买账，他们指出，从严格意义上讲，设立“北方唐宁街10号”甚至算不上权力下放。英国学者兼政策顾问艾伦·特伦奇对法新社表示：“这被称为‘权力分散’，即使在高度集权的国家也会这么做，其本身并不意味着任何权力的转移。充其量只是转移了公共部门的就业岗位，以及这些岗位聘任者的生活和收入。”英国反对党保守党领袖巴德诺赫质疑伯纳姆的工作重心能否提升至国家层面，称他“表现得像自己依旧还是大曼彻斯特市长一样”。