2023年9月，习近平主席复信美中航空遗产基金会主席和飞虎队老兵强调：“追忆往昔，中美两国人民在抗击日本法西斯的斗争中同仇敌忾，经受了血与火的考验，结下了深厚友谊。”今年是“中国空军美国志愿援华航空队”（飞虎队）来华抗战85周年。85年前，一批美国飞行员奔赴中国战场，与中国军民并肩作战，击落日本军机2600余架、击毙日军6万余人，用鲜血和生命铸就了捍卫和平、患难与共、重情尚义的飞虎队精神。近期，湖北武汉、江苏南京、广西柳州、云南昆明等地举行系列纪念活动。飞虎队老兵后代与美国青少年代表团重访抗战旧址、追寻先辈足迹，参与2026飞虎队青年领袖对话会等交流活动，共同见证飞虎队援华抗战失踪人员寻访计划启动、飞虎队精神民间研究网络成立。
105岁的哈里·莫耶是目前仍在世的飞虎队老兵之一。与中国军民患难与共的岁月，他至今记忆犹新。今年7月，他的儿子彼得·莫耶带着父亲的嘱托来华参加纪念活动。“当我走过拐角，看到展墙上挂着父亲当年的照片，那种震撼与感动难以言表。”彼得·莫耶说，飞虎队精神承载着两国人民对彼此的牵挂，“我将接过父亲的接力棒，继续推动飞虎队精神的传承与推广”。
参与过杜立特行动的美国飞行员罗德尼·罗斯·怀尔德，当年作战遇险后弃机跳伞，被中国村民救下。“因拯救美国飞行员，当地中国民众遭到了侵华日军的疯狂报复，付出了难以想象的巨大牺牲。”怀尔德的外孙坎滕伯格说。今年7月，他来华参加纪念活动，在南京抗日航空烈士纪念碑前向英烈献花。
习近平主席强调，新时期中美关系的健康稳定发展，需要新时期飞虎队员的参与和支持，希望飞虎队精神能够在两国人民之间一代一代传承下去。在南京抗日航空烈士纪念馆，中美学生共同朗诵纪念诗歌；在柳州举行的纪念飞虎队援华抗战85周年对话会宣布《中美“新时期飞虎队员”倡议》，启动飞虎队大讲堂，现场签署多对飞虎队友谊学校协议。