如果有一天，人类能够像太阳一样，稳定地利用核聚变产生能量，会给我们的生活带来什么变化？
从日常用电、工业生产，到未来不断增长的能源需求，人类社会的发展离不开稳定、充足的能源。
科学家一直在探索新的能源利用方式，而可控核聚变，正是其中备受关注的前沿方向。它模仿太阳内部释放能量的机制，有望为人类提供一种清洁、能量密度高的能源。因为这一设想，人们也常把它称为“人造太阳”。不过，让核聚变反应发生，只是第一步，如何让它稳定运行，并真正将能量转化为可利用的能源，仍是科学家需要攻克的难题。
太阳连同大多数恒星都是由一种称为核聚变的反应提供动力。如果核聚变能够在地球上复制，那么它可以提供几乎无限的清洁、安全和廉价的能源，以满足世界的能源需求。（图片来源：NASA/SDO/AIA）
“十五五”规划纲要明确提出将发展核聚变能列为新的经济增长点。2026年，“可控核聚变的堆级实现”入选2026年世界科技与发展论坛发布的年度“十大科技前瞻”。那么，可控核聚变究竟是怎么回事？它与我们的生活又有什么样的关联？又为什么值得期待？
为此，我们邀请到了中国科学院等离子体物理研究所副研究员陈冉老师和科普主管蔡其敏老师进行解读，帮大家更好地理解可控核聚变堆级及其应用前景。
什么是可控核聚变？
很多人可能听说过核聚变，它是由几个较轻的原子核结合成较重的原子核的过程，在这个过程中，一部分质量亏损会转化成为巨大的能量，比如氢弹爆炸能够释放出巨大的能量，主要靠的就是核聚变。