《天下长河》徐乾学是买的官，徐乾学、高士奇、 陈潢三人性格各异，高士奇为人洒脱不拘小节，但其实名利之心仍比较重;陈潢对功名看得最淡，是真正的有赤子之心;徐乾学表面看上去忠厚，但其实就是一个伪君子，为何这么说呢?有三个细节很能说明问题。
第一，徐乾学、高士奇、 陈潢都是上京赶考的学子，因为意气相投以兄弟相称并结伴前行，从陈潢科举未中当了行李一路乞讨回老家，以及高士奇嗜酒来看他们两人是真的没钱穷书生一个，但从徐乾学有钱给索额图送礼，而且一出手就是1万亩水田，在考场大吃人参这些细节来看，徐乾学口袋里不缺银子，他其实是一位有钱的主。