精心筹备
2019年，导演徐纪周就开始筹备这部电视剧，正好横跨了疫情这四年。在疫情结束后的这一年，《狂飙》火了。
片中的两位主角，则在导演心中长了很多年。徐纪周曾表示，上学的时候，心理就想过要设计一警一匪跨越多年的戏份。在大部分只展现表层的犯罪题材影视剧中，他希望能在作品表现出深刻的一部分，比如好人为什么变坏。故而，亦正亦邪的人物也正是这部电视剧最亮眼的一部分。
这部电视剧剧情横跨20年。2000、2006、2021年分别为三个重大阶段。
导演透露，基本是按照三部电视剧的量来储备的场景与道具。到了新的阶段，几位主演还要搞清楚这几年人物都经历了什么，导演再写人物小传。以便让演员更贴切地表现出人物变化。
有趣的是，这部成就张颂文的电视剧差点就与他失之交臂。
刚出三集剧本时，导演就把本子给了张颂文团队，可始终没有回复。导演以为没戏了，就选了其它演员，都要签合同时，张颂文才看到剧本，急忙给导演打电话面聊。不仅连夜聊剧本，还给导演当面演了几段剧本的戏份。
导演觉得张颂文对剧本的理解与自己高度相似后，就对投资方说，“如果不找张颂文演这个角色，我会抱憾终身。”
很明显，徐纪周选对了。
选角精确
张颂文的生活经历极为丰富。
职高毕业后，先后做过印刷厂工人、饮料销售员、空调安装工、酒店服务员、饭店经理导游等工作。直到2000年，才考入北京电影院学高职班。因为在校期间表现优秀，成为表演研究所的一名表演老师。