萨日娜，一位在影视剧中常以母亲形象深入人心的演员，出生于1968年的内蒙古包头，家庭艺术氛围浓厚。父亲是国家级话剧导演，母亲则是编剧高手，这样的家庭背景并未让她走上演艺之路变得轻松。尽管自小耳濡目染于舞台艺术，萨日娜的演艺梦想却遭到父母的质疑，认为她的外貌并不适合成为一名演员。1985年，16岁的萨日娜不顾父母反对，凭借坚定的决心，从激烈的竞争中脱颖而出，考入上海戏剧学院，与未来的知名演员郭冬临、高曙光成为同学。在校期间，萨日娜面对种种挑战，包括因外表而遭遇的不公，但她从未放弃，刻苦学习，不断提升自我。
在大学里，她遇到了未来的伴侣潘军，一个视力不佳但才华横溢的童星。两人在共同的学习与生活中产生了深厚的感情，并最终步入婚姻的殿堂。尽管初期面临经济拮据和职业上的不顺，萨日娜与潘军相互扶持，共同度过了难关。
萨日娜的演艺生涯在经历了长时间的等待后，终于在1995年迎来转机，通过电视剧《牛玉琴的树》中的出色表现，赢得了观众和专业人士的认可。此后，她频繁饰演母亲角色，尽管年龄与角色设定时常不符，萨日娜总能凭借深厚的演技功底，将每个母亲角色演绎得生动鲜活，也因此被誉为“国民母亲”。