7月7日清晨，南非发生一起悲剧，一名43岁的西班牙游客在野生动物保护区遇害。当时，他正与未婚妻及两位同伴游览匹林斯堡国家公园，偶遇一群大象，包括三头成年象和三头小象。出于拍照目的，他擅自离车接近象群。
尽管同行者及周围车辆的乘客发出警告，该游客并未听从，坚持走向大象。随即，一头母象因感受到威胁变得紧张，并向他发起攻击。尽管他试图逃离，但最终未能逃脱象群的包围，不幸遇难。袭击结束后，大象平静离开，未对旁观者构成进一步威胁。
南非西北省公园和旅游局对此发表声明，强调母象的攻击行为是出于保护幼象的本能，指出许多游客往往低估了这些庞然大物潜在的危险性。据知情人透露，受害者虽被紧急送医，但由于伤势过重而不幸身亡。
非洲地区大象攻击人类的事件并不罕见。前例包括2021年南非克鲁格国家公园内一名疑似偷猎者遭大象攻击致死，以及去年津巴布韦有50人因野生动物袭击（主要为大象）失去生命，另有85人受伤。
鉴于此类事件频发，匹林斯堡国家公园特别提醒所有访客务必保持警惕，游览期间切勿打开车窗或擅自下车，以防类似悲剧重演。