7月13日，美国共和党总统候选人特朗普在宾夕法尼亚州巴特勒的一场户外竞选活动中遭遇枪击。演讲结束后，他右耳出血，但仍坚持向支持者展示坚强，挥手并呼喊“战斗”。事后，特朗普通过电子邮件向支持者传达了坚定不移的信息：“我永远不会投降！”，邮件附有其签名和个人肖像。
这次事件恰好发生在共和党全国代表大会于威斯康星州密尔沃基召开前夕，引发当地一片哗然。会场周边的筹备工作笼罩在紧张气氛中，民众情绪激动。一位女性市民呼吁加强对枪支的管控，另一位非特朗普支持者也认为此类事件不应发生。
分析家认为，枪击事件为大选带来不确定性，可能激发公众对特朗普的同情，巩固他在某些选民心中的受害形象，从而可能赢得更多选票。事件发生后，美国总统拜登与特朗普进行了通话，并宣布暂停自己的一切竞选活动，同时撤回电视竞选广告。
浙江外国语学院美国研究中心副研究员杨洋分析，短期内，这一事件或使选情向有利于特朗普的方向偏移，特别是在拜登近期表现欠佳的情况下。他还提到，随着拜登在辩论和国际场合的失误，特朗普与拜登双方的政治对抗和暴力倾向或加剧。特朗普可能会利用这一事件强化个人悲情形象，以巩固和扩大支持基础。
国际上，这一事件可能加深外界对美国政治分裂与冲突的认识。当司法和暴力成为解决内部分歧的主要方式，美国作为“民主灯塔”的形象将受到进一步损害。欧亚集团总裁伊恩·布雷默在社交媒体上警告，这次未遂刺杀预示着美国政治暴力和不稳定的增加，是政治极化的严重后果。