中国科研团队最近取得了一项飞行器技术的重大突破，他们自主研发出全球最轻巧的太阳光驱动微型飞行器——静电飞行器CoulombFly。这款创新设备的核心是一台新型微型静电电机，能够在纯自然阳光照射下获取能量，实现起飞与长时间持续飞行。
这项成果出自北京航空航天大学能源与动力工程学院的智能推进实验室，研究团队的努力结晶被国际顶级学术期刊《自然》在线发表，标志着中国科学家在飞行器领域的自主研发成果首次登上该杂志。同时，《科学》杂志也关注并报道了这一成就。
微型飞行器因体积小、重量轻及高灵活性，在狭小空间执行特殊任务如拍照、探测和物资传输等方面展现出广泛的应用潜力。但以往的微型飞行器面临飞行时间短暂的问题，特别是质量低于10克时，通常飞行不超过10分钟。主要障碍在于传统电磁电机微型化后效率降低，加之太阳能电池面积限制，难以满足长期飞行的能量需求。
为攻克这一难题，北航团队创新性地设计了一种静电驱动方案，开发出在微缩状态下依然能保持低转速、低发热和高效率的微型静电电机，并成功制造出静电飞行器。该飞行器结构简单，包括静电发动机和超轻高压电源，具备低能耗、高升力特性，首次在自然阳光直接供能下完成持续飞行。