在世界杯亚洲区预选赛18强赛的第三轮比赛中，中国队于10月10日以1:3的比分不敌澳大利亚队。尽管如此，主教练伊万科维奇对中国球员在场上的表现表达了满意之情，强调团队展现了勇敢和气势。他指出，中国队的长远目标是在小组中取得前四名的位置，以此保持冲击2026年世界杯资格的希望。
伊万科维奇在赛后新闻发布会上提到，过去的四场比赛中，中国队遭遇的对手均为亚洲顶级强队，包括韩国、日本、沙特阿拉伯及澳大利亚，每一场都是硬仗。尽管争取积分的过程充满挑战，但队伍展现出的竞争力让他看到了接近得分的曙光。他承诺，接下来的七场比赛，队伍会全力以赴，力争前四，以获取晋级下一轮比赛的门票，延续世界杯梦想。
谈及即将于10月15日对阵印度尼西亚队的比赛，伊万科维奇认为这将是“真正考验的开端”。他同时警告，印尼队因拥有多名在荷兰和比利时联赛效力的归化球员，实力不容小觑，将是一场艰难的对决。
关于被澳大利亚队扳平比分的那个失球，伊万科维奇分析其源于本方不必要的犯规，这给了对手任意球机会，从而暴露了防守端在定位球处理上的不足，对此他表示遗憾。
对于中场替换下进球功臣谢文能的决定，伊万科维奇解释，这是由于谢文能在上半场结束后感觉腿部肌肉不适。为了球员健康和后续比赛考虑，教练组决定及时做出人员调整。
此外，伊万科维奇还为首次为国家队出战的胡荷韬辩护，面对经验丰富的澳大利亚对手，胡荷韬展现出了非凡的勇气，尽管他还很年轻，且对方球员多有欧洲联赛背景。
目前，中国队在C组中三战皆负，暂时处于小组末位。根据赛事规则，每个小组的前两名可以直接晋级，而第三名和第四名则有机会通过后续阶段的比赛争取出线。