《小巷人家》开播，这部由正午阳光出品的年代生活剧，背景设定在恢复高考、知青返城的1970年代末。剧情以棉纺厂生活为切入点，展示了两户人家在时代巨变下的小巷生活。剧中，热心仗义的宋莹（蒋欣饰）和隐忍贤惠的黄玲（闫妮饰）结为闺蜜，共同经历生活的酸甜苦辣。通过这两个女人的故事，衍生出两个家庭以及巷子里其他几户人家的生活，细致描绘了这群普通人的日常。
导演张开宙执导过多部知名作品，如《知否知否，应是绿肥红瘦》和《乔家的儿女》。他在画面与情感处理上同样细腻。《小巷人家》中的人物关系和叙事处理让人联想到《乔家》，大量情节围绕家庭展开，虽然没有强烈的戏剧冲突，但因人物状态和关系的真实呈现，观众能一直津津有味地看下去。光影处理方面，开场几场夜戏的用光方式独具特色，带来一种温暖而有层次的感觉。
张开宙擅长利用自然光与微光，将平凡场景处理得温暖而富有怀旧感。他的镜头语言简洁而不失柔和，营造出浓厚的生活氛围。从《他来了请闭眼》到《知否》，再到《清平乐》《乔家的儿女》，再到如今的《小巷人家》，他在单场戏的镜头调度和表演调度上进步显著。
张开宙的作品中，对生活剧的把握尤为出色。这类剧通常缺少强情节刺激，需要对人物进行细腻刻画，展现真实而动人的人物弧光，并将琐碎的家长里短拍出韵味。他对情感和人物的感知细腻，不追求炫技，而是让画面和人物自带烟火气。