由于设备故障，美国亚特兰大市哈茨菲尔德-杰克逊国际机场在5月11日一度出现大面积航班延误。两天前，新泽西州纽瓦克自由国际机场雷达突然失灵，这是该机场两周内第二次出现雷达短暂失灵。
据媒体报道，美国联邦航空局在美国东部时间11日上午10时35分宣布，由于跑道设备故障，从美国东海岸各地飞往哈茨菲尔德-杰克逊国际机场的航班均取消或延误，该机场其他进出港航班也受到影响。近两个小时后，机场运营恢复正常。截至当天下午1时，共有5个从哈茨菲尔德-杰克逊国际机场进出港的航班被取消，超过400个进出港航班延误。
就在此次事件发生前两天，新泽西州纽瓦克自由国际机场出现了雷达黑屏事故。机场雷达在美国东部时间9日凌晨3时55分突然断电，持续大约90秒。幸运的是当时航班非常少。美国联邦航空局表示，停电是由费城国际机场的雷达控制中心“电信故障”引发的。
在雷达黑屏期间，空中交通管制员向一架联邦快递货机通报了黑屏问题，并告知一架私人飞机保持在1000米以上飞行高度，因为空中交通管制员无法保证在飞机下降过程中能与其取得联系。这是纽瓦克自由国际机场在两周内遭遇的第二次雷达故障。上一次事故发生在4月28日，当时雷达黑屏了60秒到90秒。随后，多名管制员请了“创伤假”。
纽瓦克自由国际机场位于新泽西州东部，距纽约市曼哈顿区大约26公里，是美国最繁忙的机场之一。有报道称，在4月28日黑屏事故发生后，纽瓦克自由国际机场一名空中交通管制员告诫乘客“不惜一切代价”避开纽瓦克，“对大众来说，这不安全”。