原标题:NASA开出近10亿美元大单,3家私企为登月设计着陆器
美国国家航空航天局(NASA)日前宣布,已与3家美国私企签订总计9.67亿美元合同,为“阿耳忒弥斯”计划设计和研发月球着陆器。
3家中标企业分别是马斯克的SpaceX、贝索斯的蓝色起源,以及动力系统公司。而几乎在NASA所有载人航天项目中扮演重要角色的波音公司并不在列。
根据合同,3家公司必须在10个月内完善自己的月球着陆器设计,供NASA选择由哪一家公司完成后续的演示任务。所有演示任务完成后,NASA将采购商业空间运输服务登陆月球表面。
与NASA签订的合同金额各不相同,3家公司月球着陆器的设计差别也较大。
蓝色起源“蓝月”着陆器概念图
蓝色起源的合同金额5.79亿美元,其设计的“蓝月”着陆器与阿波罗任务中使用的最为相似。这台三级着陆器有一个巨大的下降级,当着陆器从轨道下降到月表,下降级就会减速,它也充当发射台,以将宇航员带回轨道。“蓝月”着陆器由蓝色起源“新格伦”火箭和美国联合发射联盟的“火神”火箭发射。
动力系统公司月球着陆器概念图
动力系统公司合同金额2.53亿美元,其设计的单一模块着陆器兼具上升和下降能力,下降可到月表,上升可回轨道。由于着陆器舱位距离月球表面很近,宇航员只要走下几级台阶即可踩在月球表面。动力系统公司的月球着陆器也将由“火神”火箭发射。