2025年10月4日下午，日本自民党总裁选举第二轮投票结果揭晓。64岁的高市早苗以185票对156票击败对手小泉进次郎，成为自民党历史上首位女性总裁。几天后召开的国会首相指名选举中，她将毫无悬念地成为日本首位女首相。
这场选举充满戏剧性。第一轮投票中五名候选人均未过半，高市早苗以183票位列第一，与第二名小泉进次郎仅差19票。在决胜轮中，她凭借保守派议员的集中支持锁定胜局。当选后，她向支持者表示：“我将抛弃‘工作与生活平衡’这个词。我会工作、工作、再工作。”
高市早苗的胜选被日本媒体称为“女性政治参与的历史性时刻”，她的政治标签是“女版安倍”。她与已故前首相安倍晋三渊源极深，2006年安倍首次执政时就将她提拔入阁，担任内阁府特命担当大臣。2014年，她成为日本首位女性总务大臣，创下该职位最长任期纪录。
她的右翼立场极为鲜明。从2014年至2025年的12年间，她共参拜靖国神社11次，最近一次是2025年8月15日日本投降日当天。2021年她曾宣称：“作为一名日本人，无论我担任什么职务，都会继续参拜靖国神社。”在历史认知上，她声称“九·一八事变后日本进行的对外侵略是‘自卫战争’”，反对甲级战犯分祀和建立国立追悼设施。她支持修改日本教科书淡化侵略史实，被中韩媒体批评为“历史修正主义者”。