中国垃圾焚烧厂真的陷入“饥饿”困境了吗？在垃圾处理行业工作了十多年的杨波无奈地表示，现在垃圾焚烧厂的数量甚至超过了垃圾量。他所在的华南某垃圾焚烧厂，曾面临“垃圾围城”的问题，如今却因“吃不饱”被迫关停，行业内还出现了“抢垃圾”、花钱买垃圾的情况。
数据显示，我国现有超过1000家垃圾焚烧厂，焚烧炉超2000座。这些焚烧厂本为解决“垃圾围城”而建，但现在却面临“喂不饱炉子”的新难题。记者走访了一家华南的垃圾焚烧厂，看到巨大的钢筋混凝土密闭大坑里堆积着如山般的生活垃圾，各色塑料袋、纸屑、杂物混杂在一起。巨大的机械抓斗正来回抓取垃圾，送往焚烧炉。杨波介绍，他所在的垃圾焚烧厂目前处在产能利用率紧平衡的状态，不少焚烧厂已出现垃圾不够烧的情况。
根据住房城乡建设部《2024年城乡建设统计年鉴》的数据，2024年我国城市与县城1129座垃圾焚烧厂年焚烧量达2.68亿吨，总体产能利用率约为63.22%，低于国家标准GB/T 18750-2022规定的下限焚烧处理量（70%），说明我国垃圾焚烧行业总体上处于产能过剩状态。新疆、四川、宁夏、青海等地2024年垃圾焚烧产能利用率高于80%，西藏更出现超负荷焚烧现象；而海南、江西、广东、河北、浙江、天津则低于60%。由此可见，不同省份之间的产能利用率存在较大差异，西北地区垃圾焚烧相对饱和，东南地区则相对过剩，更易出现“吃不饱”问题。