2017年底，宁先生与前妻离婚，年仅5岁的女儿小宁被托付给亲戚照料。2018年初，宁先生与潘女士结婚后，将小宁接回家中共同生活。婚后，他们又生育了一儿一女，但潘女士从未区别对待小宁，始终尽心尽力照料她的生活和成长，视她如亲生女儿一般疼爱。
然而，安稳的日子并未长久。婚后不久，宁先生染上赌博恶习，不仅欠下巨额赌债，还让整个家庭陷入经济困境。他经常因琐事与潘女士争吵，甚至打骂小宁，曾被公安机关依法行政拘留，完全未尽到丈夫和父亲的责任。
2025年6月，对婚姻彻底失望的潘女士带着三个孩子搬离居所，并向法院提起离婚诉讼。她希望离婚后继续独自抚养三个孩子。对此，宁先生坚决反对，以亲生父亲的身份主张女儿抚养权，称“女儿是我亲生的，必须跟我生活”。
为保障未成年人权益，法官在审理过程中单独询问了已满13岁的小宁。小宁态度坚定，明确表示愿意跟随继母生活：“我要跟‘妈妈’在一起。”
上海宝山法院审理后认为，宁先生长期沉迷赌博、屡教不改，漠视家庭责任，造成沉重的家庭经济负担，频繁引发夫妻矛盾，足以认定双方夫妻感情破裂，依法应当准予离婚。
关于子女抚养权归属，法院遵循未成年人利益最大化原则作出裁判。经查，宁先生虽为小宁的亲生父亲，但存在赌博恶习，对孩子疏于管教，不利于其身心健康成长。而潘女士作为继母，多年来一直承担小宁的主要抚养和教育责任，二人建立了深厚的亲情纽带。加之小宁表达了强烈意愿跟随潘女士生活。
最终，法院判决准予宁先生与潘女士离婚；三名子女均由潘女士抚养；宁先生每月支付相应抚养费，同时潘女士需协助宁先生探望子女。一审判决作出后，双方当事人均未上诉，该判决已正式生效。