历经8年共28轮正式谈判，区域全面经济伙伴关系协定（RCEP）签署仪式15日以视频方式顺利完成。自此，一个世界上人口数量最多、成员结构最多元、发展潜力最大的自贸区建设正式启动。
它会给世界带来什么？当然不仅仅是深化区域经济一体化，也不只给疫情之下低迷的世界经济注入动能，更是展现出区域国家支持多边主义和自由贸易的强烈意愿，由此向世界证明：开放合作才是实现互利共赢的正确方式。
根据中国官方介绍，与其他自贸协定相比，RCEP包容性更大，涵盖了贸易投资自由化和便利化的方方面面。同时，协定适应了数字经济时代的需要，比如纳入高水平的知识产权、电子商务章节，采用负面清单作出投资准入承诺等，均体现出鲜明的现代化特点。更重要的是，这还是一份高质量的协定。比如，货物贸易零关税产品数整体上超过90%，服务贸易和投资开放水平显著高于原有的“10+1”自贸协定。特别是新增中日、日韩两对重要国家间的自贸关系，使得区域内自由贸易程度显著提升。
值得一提的是，考虑到成员国经济社会发展程度不尽相同，RCEP纳入了经济技术合作等规定，并为相关国家提供过渡期安排，给予最不发达国家差别待遇，充分体现出开放包容和互利互惠的贸易精神。有分析称，RECP影响力有望达到北美自贸区和欧盟关税同盟的级别。
据统计，RCEP现有15个成员国总人口、经济体量、贸易总额均占全球总量约30%，这意味着全球约三分之一的经济体量将形成一体化大市场。显然，这不仅是东亚经济一体化建设近20年来最重要的成果，也对世界具有标志性意义。