1970年美国国会通过了《全面预防和控制毒品滥用法》，美国在全国范围内加强对毒品和成瘾性药物的管制。然而，历经尼克松、福特、卡特、里根、老布什、克林顿、小布什、奥巴马、特朗普等历届政府后，美国对毒品的管制从原本的“明令禁止”变成了如今的在多州“合法”，甚至“免于处罚”，最终令美国成为全世界最大的毒品消费国。
近日，美国俄勒冈州通过法案（109法案以及110法案），对持有少量可卡因、海洛因等毒品的人“免于或减轻刑事处罚”，立法者认为此举将使此前的惩罚性毒品政策向更加“人道”以及“健康”的方向转变。但也引来更多反对声音，认为针对各类型毒品的合法化，甚至免于处罚，可能会使年轻人更容易得到毒品从而引发更严重的社会问题。
△当地时间10月30日，俄勒冈州决定以投票的方式决定是否对持有少量毒品的人“免于或减轻刑事处罚”（图片来源：美联社）
在俄勒冈州持有少量毒品合法的法案通过后不久，亚利桑那州、蒙大拿州、南达科他州、新泽西州和密西西比州也先后宣布大麻合法化。至此，美国已有35个州和哥伦比亚特区分别同意医疗用途或娱乐用途的大麻合法化。
△本轮“大麻合法化”前，美国各州大麻合法程度分布地图，下方四个图注从左至右分别表示“完全合法”“希望完全合法”“医用大麻合法”“不合法”四种。地图中，墨绿色区域表示“完全合法”，深绿色代表“希望完全合法”，浅绿色代表“医用大麻合法”，橘黄色代表“不合法”。