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非洲大陆自贸区正式启动，非洲国家将以统一大市场的新面貌参与到全球经济活动中。据预测，随着非洲大陆自由贸易协定全面履行，到2035年非洲将增加近4500亿美元实际收益，3000万人有望摆脱极端贫困。
2021年1月1日，非洲大陆自由贸易区自由贸易启动仪式在线上举行，非洲大陆自贸区秘书长梅内宣布非洲国家正式开始在自贸区内进行贸易活动。
据世界银行和联合国贸发会议等机构预测，随着非洲大陆自由贸易协定全面履行，到2035年非洲地区总出口量将增加近29%，其中区域内出口增长逾81%。非洲将作为一个整体加速工业化进程，提升全球竞争力和吸引力，更好地融入世界经济。
区域贸易自由化稳步推进
联合国常务副秘书长阿明娜·穆罕默德1日在启动仪式上致辞指出，非洲大陆自贸区为非洲实现可持续发展目标创造了契机。南非总统、非盟轮值主席拉马福萨表示，非洲大陆自贸区正式启动是非洲一体化进程中最重要的里程碑之一。加纳总统阿库福—阿多强调：“非洲大陆自贸区的建立，标志着一个新的非洲正在崛起。”
按相关协议安排，从2021年1月1日开始，非洲大陆自贸区成员将依照产品类别和各自情况逐步取消例外产品之外的货物关税。自贸区官网和配套数据监测平台已经上线，位于加纳首都阿克拉的非洲大陆自贸区秘书处也已启用。
2019年7月7日，非洲大陆自贸区宣告成立，但由于疫情等原因，非洲大陆自贸协定未能按原计划于2020年7月1日正式实施。截至目前，非洲联盟55个成员中，54个成员已签署非洲大陆自贸协定，34个成员已完成本国相关法律程序，成为自贸区正式成员。
非洲国家努力克服疫情等挑战，积极推动自贸区建设。在南非，“一站式”边境通行管理体系近期的运行，加速了南非和周边国家人员与货物往来的效率；在加纳，非洲大陆自贸区秘书处正加紧落实各项工作，包括通过自贸区在线报告平台监测和处理非洲各国贸易相关事宜……自贸区正式启动后，已批准自贸区协定的成员，将在商品、服务、争端解决、投资、知识产权、竞争和电子商务等多个领域，以单一市场的形式进行贸易往来。