中国队将于当地时间10月7日、12日分别在阿联酋沙迦和沙特吉达迎战卡塔尔世预赛亚洲区12强赛第3轮对手越南队、第4轮对手沙特队。据北青-北京头条记者了解，考虑到全队连续在西亚封闭的环境内驻留超过40天，中国足协工作组经与国足教练组充分沟通后，决定安排全队在客战沙特队后回国调整。不出意外的话，中国队代表团将于10月13日由沙特吉达启程乘包机返回上海，随后被送往苏州赛区接受隔离。而近期，有关中国队重返国内参加11月两场12强赛主场比赛一事，正在各方积极地协作下全速推进。如果相关方案最终获得有关部门及国际足联通过，那么中国队将有望在苏州参加12强赛第5轮、第6轮主场与阿曼队、澳大利亚队的比赛。
受疫情影响，中国队无论在卡塔尔多哈、阿联酋沙迦还是沙特吉达，都必须严格遵守当地防疫规定，因而需要在封闭的环境中训练、比赛和生活。与亲人长期分离以及相对枯燥乏味的生活内容无疑给国足代表团成员带来了身体考验及心理冲击。中国队在漫长的备战过程中所体现的疲态也不仅限于身体层面，还体现在精神层面。长此以往，国脚们在备战过程中难免受到负面情绪的困扰。
鉴于过去1个多月备战的实际情况，中国足协工作组与国足教练组经沟通做出决定，无论11月两个主场比赛能否回到国内进行，全队在打完与沙特队的客场比赛后，都将立即返回国内进行一番调整。
从目前反映的情况来看，中国队届时仍将由上海入境，随后通过“气泡式”防疫闭环被直接装运至苏州赛区驻地酒店——太湖太美香谷里酒店，一面按防疫规定接受医学隔离观察，一面继续封闭备战后面的12强赛比赛。
中国队12强赛第5、第6轮主场比赛能否在国内举行，备受各界关注。据了解，为争取将国足后面主场比赛安排在国内进行，中国足协此前一段时间一直与各有关方面积极沟通，相关申请程序也已经展开。由于赛事防疫工作重大，此项工作必须履行严格的批复程序，待到主场竞赛方案获得有关部门批复后，中国足协还需将方案报给国际足联。
如果最终相关申请获得各方通过，那么中国队将大概率在苏州参加12强赛第5轮(11月11日)与阿曼队、第6轮(11月16日)与澳大利亚队的主场比赛。据了解，虽然最终结果有待官方宣布，但目前苏州赛区已经开始为办赛启动各项准备工作。
由于在此之前苏州赛区曾分别成功承办过中超联赛、足协杯赛、女足奥预赛附加赛次回合中、韩比赛、男足40强赛国足与关岛队等重大足球赛事，并在此过程中积累了丰富的防疫及办赛经验，赛区内的场地及酒店接待条件也都严格符合12强赛办赛标准，因此落实具体工作也比较得心应手。此外，对于在苏州比赛，国足内部，特别是在这里多次参加各种比赛的国脚们也都比较欢迎。