11月20日，中国地质调查局4名队员失踪第8天，搜救工作也进入第6天，云南省普洱市加大搜救力量，展开地毯式搜救。
近两日在当地观察看到，从早上开始，哀牢山多半被浓雾笼罩，能见度较低，直至中午雾气才逐渐散开。并且，山区地形复杂，昼夜温差很大，这些因素都给搜救带来不便。
有业内人士称，此次哀牢山救援工作的规模是世界级的。不过，对于目前搜救的情况，有观点称不太乐观。据悉，镇沅县从11月21日开始将迎来新一轮降雨，这或将给救援工作带来更大的困难。
大雾和昼夜温差增加救援难度
11月13日，中国地质调查局昆明自然资源综合调查中心4名队员，从云南省镇沅县进入哀牢山腹地野外作业后失联，至今已有8天，搜救工作也已开展6天，但仍未发现失联人员。
近两日，记者在哀牢山区观察发现，在夜间和上午，山区多半被浓雾笼罩，能见度低，直至中午雾气才逐渐散开，长时间的雾气必然影响直升机飞行和搜救工作的开展。并且，山区内手机信号较差，时有时无。据了解，山内信号弱的地方，无人机可能会失去信号甚至无法返回，这在一定程度也影响了搜救的进行。
“哀牢山地形等各方面情况比我们想象的要复杂得多，比我们之前参与的救援行动也要复杂得多。”云南省户外运动协会副会长胡文琨称，此次哀牢山救援行动的规模在救援历史上也是非常庞大的，应该算是世界级的。
哀牢山位于云南中部，是云贵高原和横断山脉的分界线，也是全国最大的原始常绿阔叶林区，森林覆盖率达85.1%，最高海拔3156.9米。哀牢山自然保护区范围涉及云南省3个州(市)6个县(市)，在普洱市镇沅县内地有13.5万亩。四名队员失联地位于哀牢山国家级自然保护区，此地山形陡峭、树木茂密、沟壑纵横，平均海拔2500米以上，地理环境十分复杂。
参与救援的普洱市消防救援支队副支队长马骏介绍，救援工作面临着多个实际挑战：一是海拔高，工作作业平均海拔都在2500米以上;二是树林茂密、沟壑较多，有些地方可能直线距离才100米，但要绕过沟壑到达，则要花费半个小时甚至一个小时;三是昼夜温差比较大，目前作业区域温度在19摄氏度，但是山顶的温度也就六七摄氏度，队员们在山里过夜时，温度最低的时候只有两三摄氏度。
哀牢山植物和溪流利于生存
据悉，中国地质调查局是地质调查、科学研究和信息服务机构。该局此次失联的四名队员均为80后和90后，最小的为1996年出生，且均有当兵经历，但此次任务他们只带了一天的干粮。
19日晚，有专家在接受媒体采访时表示，当前的季节，哀牢山保护区内植物最为丰富，同时也分布了较多溪流，水源丰富。失联的4名地质调查人员作为长期有野外工作经验的人，保障食物和水源应该没有问题。
20日上午，记者从镇沅县者东镇前往哀牢山国家级自然保护区途中，看到山谷中流淌着潺潺的溪水，此外还有多处山泉从山上涌出，水质清澈。附近村民也告诉记者，哀牢山上水源很多，还有一些野果子可以充饥，不过到了晚上气温较低，还会起雾。“我们当地人熟悉山里的地形，但外地人如果没有人带路，很大可能会迷路。”一名村民说。
一名从外地赶来参与救援的人员告诉记者，只要没发现失联人员的尸体，那么他们就有活着的可能性。“第一，他们年轻;第二，他们接受过相关的专业培训;第三，他们是团队活动。”该救援人员猜测，这四名失联队员有可能被困在某个地方。
但云南省户外运动协会副会长胡文琨表示，目前的情况不太乐观，“从13号失联至今已有8天了，山上的温差特别大，再加上14号、15号的暴雨，他们的给养情况也很不理想，这种情况下可能会导致很不理想的结果。”
在记者采访过程中，当地多位熟悉情况的村民对4位失联人员的安危表示担忧：“山里情况复杂，山上夜里温度低，失联时间太长了。”
重装穿越组24人进山搜救
20日上午，包括森林消防、消防救援等官方救援力量以及云南省山地救援队等民间专业救援力量根据指挥部统一部署，从集结地上山开始搜寻。据介绍，前几天的搜救主要是围绕失联人员遗落的巧克力、饮料、粪便等证据线索进行搜寻，但是并没有效果。
11月20日，据云南镇沅救援指挥部通报，搜救工作除人员增强外，还组建了3支重装穿越组共24人，翻越哀牢山向玉溪市新平县方向搜索前进，开展纵深拉网式、地毯式精准搜救。截至当天17时，仍未发现失联的4名工作人员。
普洱市森林消防支队政委刘东君表示，此次人员失联区域地处哀牢山国家级自然保护区的核心区域，属于山高林密、沟壑纵横的无人区，搜救人员需要从海拔1700多米的山脚出发，翻越海拔2800多米的多座高山，搜救工作面临重重困难。
19日、20日，镇沅县天气情况良好，给搜救工作带来很多便利，但未来几天的天气情况或有所变化。中国天气网显示，镇沅县从11月21日开始将迎来新一轮降雨，这或将给救援工作带来更大的困难。