连日来，南太平洋岛国汤加洪阿哈阿帕伊岛火山发生多次喷发，火山灰混着气体在太平洋上空升腾，火山喷发还触发了局地海啸。
该火山前身是一座海底火山，2009年喷发后形成新岛屿。它此前也曾多次喷发，但没有如此剧烈。有新西兰地质学家表示，事发地火山已苏醒，此次喷发可能持续下去。
中国地震局地质研究所研究员许建东研究了多年火山。他告诉科技日报记者，全球喷发的火山中，有相当一部分是海底火山。只是很多时候，这类火山喷发只在海面下完成，未引起大规模关注。
地震和火山都是地球能量释放的方式。火山下方有活动岩浆房，深部岩浆物质不断对其进行补给，补给到一定程度，岩浆房无法承受，岩浆就会涌出。
火山喷发通常有两种形式。一种是爆炸式，轰轰烈烈，喷发时能看见巨大的蘑菇云式喷发柱，伴有岩浆碎屑；还有一种是安静的溢流式，最典型的就是夏威夷火山，熔岩大量溢出，缓缓流动，多会形成熔岩流、熔岩被和熔岩隧道。
许建东说，海底火山喷发与地面火山喷发最大的不同，就是有水的介入。
想象一下平时做菜，若水入油锅，油便会四处飞溅。火山喷发，火山物质混到水里，同样会产生类似反应。更麻烦的是，海洋之中，最不缺的就是水。岩浆如果流入湖泊、沼泽，水消耗完了，飞溅也就停止了；但在海洋中，这种反应可以一直持续下去。此时，水体和岩浆相互作用，水被瞬间加热气化，体积剧烈膨胀爆炸，岩浆也会被水体淬化，碎屑化作用更为强烈，从而产生更高强度的火山灰释放过程。