在与世隔绝数天后，新西兰一架侦察飞机从汤加返回，汤加火山喷发后的首批航拍图像曝光。据《新西兰先驱报》1月18日报道，新西兰侦察飞机在汤加上空拍摄的最新照片显示，岛屿部分被黑色的、厚厚的火山灰覆盖。
据《卫报》报道，新西兰空军拍摄的岛屿位于汤加哈派群岛南部的一个小岛“Nomuka”。图片中，岛屿上的陆地和树木全部都被火山灰掩埋。
据报道，新西兰皇家空军于当地时间1月17日前往汤加评估火山爆发和海啸造成的损失，18日将航拍图片传回。
联合国发布了火山喷发前后的卫星对比图像，可以看到火山喷发后，陆地全部被灰烬覆盖，岛屿上的一些建筑已经倒塌。
在汤加南部的富阿阿莫图国际机场，飞机跑道已被灰烬和泥土覆盖。其他卫星图像显示，洪水淹没了海岸线。
汤加目前报告了包括一名英国女子在内共三人死亡的消息，汤加副首相波阿西·泰伊宣布国家进入紧急状态，该国通讯依然处于中断状态。
据称，新西兰一艘海军舰艇已经离开惠灵顿前往汤加，而第二艘舰艇也将于今天出发。
新西兰国防部长佩尼·埃纳雷表示，海军军舰运载包括食物、水和医疗用品在内的补给品。
埃纳雷表示，饮用水是汤加现在最紧迫需要的，前往汤加的军舰可以运载25万升水。