一项新的韩国医学研究发现，听力和视力丧失的组合与精神衰退和痴呆症的风险增加有关，但只有其中一个障碍与更高的风险无关。
目前尚不清楚为什么两种感官的减弱，但不仅仅是一种，会增加痴呆症的风险，但该研究的负责人有一个理论，该理论与社交对保持大脑敏锐的重要性有关。
春川江原国立大学医学院的 Jin Hyeong Jhoo 博士说：“只有视力或听力障碍的老年人通常仍然可以保持社交联系，因此他们可能不会像同时有两种障碍的人那样感到孤立或沮丧。”
“然而，当一个人同时有两种障碍时，这可能会增加孤立和抑郁的风险，之前的研究发现，这可能会影响以后患痴呆症的风险和思维能力，”Jhoo 解释说。
这项新研究于 4 月 7 日在线发表在神经病学杂志上，其中包括 6,520 名年龄在 58 至 101 岁之间的人，他们通过询问他们是否使用眼镜或助听器来评估他们的视力和听力障碍。
在研究开始时，932 人的视力和听力正常，近 3,000 人有视力或听力障碍，超过 2,600 人同时有两种障碍。
此外，研究人员还发现，在研究开始时，患有两种障碍的人 (8%) 患痴呆症的几率是只有一种障碍 (2.4%) 或两者都没有障碍的人 (2.3%) 的两倍多。
参与者的记忆力和思维能力也每两年进行一次评估，为期六年。在此期间，有 245 人患上了痴呆症。在近 2,000 名同时患有两种障碍的人中，有 146 人患上了痴呆症，相比之下，大约 2,400 人中有 69 人患有一种障碍，737 人中有 14 人没有障碍。
在调整性别、教育和收入等因素后，研究人员得出结论，听力和视力均受损的人患痴呆症的可能性是只有一种或两种都没有的人的两倍。
研究人员还发现，听力和视力均受损的人在思维测试分数上的下降幅度更大。
“根据听力或视力丧失的程度，您的感官功能丧失可能会令人痛苦并影响您的日常生活，”Jhoo 在一份期刊新闻稿中说。“但我们的研究结果表明，失去两者可能特别令人担忧。”
然而，美国的一位专家表示，这项研究留下了许多悬而未决的问题。Darius Kohan 博士在纽约市的 Lenox Hill 医院和曼哈顿眼耳喉医院负责耳科和神经科。回顾调查结果，他说这项研究被削弱了，因为它依赖于人们对视力或听力损失的“自我报告” (而不是临床检查)。
此外，目前尚不清楚这些发现对非韩国人群的转化效果如何。“他们没有解决的一个限制是韩国与其他国家在家庭和社会与老年人互动方面的社会差异，”Kohan 说。
最后，他说在美国和世界范围内，仅听力丧失就与认知能力下降的几率增加有关。
“世界各地有大量研究表明，老年人的听力损失会导致孤立、沟通减少和与他人互动的退缩，导致认知能力不成比例的下降，”科汉说。